Потом Джейми ее поцеловал. Это был всего один поцелуй, но сказал он о многом: если король не хочет, чтобы они обвенчались, Джейми не станет законным владельцем Эверута, а если попытается держать их врозь, то умрет, а Джейми и Ева навсегда покинут Англию и просто уедут на ее реку во Франции.
– Я должен добавить еще один пункт к моим первоначальным требованиям, – решительно объявил Джейми много позже, ни на кого не обращая внимания, да и понятия не имея, остался ли кто-нибудь в комнате, сколько прошло времени, потому что все это не имело значения: Ева наконец в безопасности и принадлежит ему и он готов сто лет не двигаться с места, зарывшись лицом в шелк ее волос.
– Готова выслушать твои исключительно важные требования, – с улыбкой кивнула Ева.
– Никогда больше в моем присутствии ты не возьмешь в руки веревку.
Она встала на цыпочки и, обхватив его за шею, шепнула у самых его губ:
– Что, напугала? Бесстрашный рыцарь Джейми испугался.
– Ужасно. – Он сцепил руки у нее на спине и прошептал на ухо: – Обещаю, наступит день, когда я отвезу тебя в твой маленький домик.
Она рассмеялась и разомкнула кольцо своих рук.
– С тобой меня больше не интересуют никакие домики.
Кто-то снова, теперь настойчиво, окликнул его, но Джейми не обернулся.
– У Эверута нет красной крыши, но выращивать турнепс на его земле можно.
– Знаешь, чем меня соблазнить, – улыбнулась Ева, глядя на него сияющими глазами. – Воин, который намерен чинить крыши, и место, где можно выращивать турнепс, – разве я могу не чувствовать себя абсолютно счастливой?
Взяв ее за руки, он пробормотал:
– Чего еще может желать принцесса?
– Только тебя, Джейми. Тебя, целиком и полностью.
– А я тебя. Только тебя одну.
Эверут-Касл, главное владение поместья графа Эверута, 20 октября 1216 года
В небольшом фруктовом саду внешнего двора Ева спасала маленькие сморщенные яблоки от укусов поздней осени. Эта осень была настолько замечательная, что смогла изменить ее негативное отношение к Англии.
Набрав полную юбку красных плодов, она повернулась к корзине и увидела Джейми, возвращавшегося после упражнений на лужайке. На сей раз его лицо было чисто выбрито, хотя Ева втайне не возражала, если бы порой оно сохраняло черную щетину – ее это очень возбуждало.
Джейми откинул привычным жестом упавшую на лицо прядь, и в косых лучах солнца у него на шее блеснула цепь и быстро исчезла под высоким воротом плаща. Он, несомненно, достойный хранитель сокровищ, спрятанных в подвалах замка. Правда, Ева никогда их не видела, да и разговоров о них стало меньше, чем прежде, – король Иоанн не хотел, чтобы подданные шептались о сказочных богатствах Эверута, во избежание волнений или чего-нибудь подобного.