Рафаэль похолодел при одной мысли: еще чуть-чуть — и вляпался бы по полной программе. Видно, совсем крыша поехала. Он ведь поклялся себе больше не связываться с подругами сестер! Хороши же его клятвы.
Он же отлично усвоил — такие отношения лишь создают проблемы, причем для всех сторон. Разве его короткий неудачный брак — не доказательство? Рафаэль ведь твердо решил не наступать на те же грабли. Из-за этой истории чуть не рассорился с одной сестрой и теперь меньше всего хотел портить отношения с другой.
Рафаэль никогда не думал, что отказ понравившейся женщины заставит его радоваться, но за прошедшие две недели снова и снова благодарил небеса, что Никки оказалась к нему равнодушна. Иначе одним поцелуем дело бы не ограничилось. Кто знает, к чему бы привела эта история?..
Но, к счастью, обошлось, облегченно вздохнул Рафаэль. Он спасся. Конечно, не скажешь, что целым и невредимым, но могло быть намного хуже.
Больше Рафаэлю не приходили в голову глупые, неуместные фантазии. Наваждение прошло, минутная слабость миновала.
Больше Рафаэль про Никки не вспоминал.
Тем временем Никки вдруг одолели сомнения: может, все-таки не стоило приезжать? Вчера днем, радуясь обретению прежней себя, бодрая и энергичная Никки составила план действий, первый пункт в котором гласил: завтра с утра сесть на поезд до Мадрида. Тогда казалось, что ничего разумнее и правильнее придумать нельзя.
Но теперь, когда Никки замерла напротив двери, ведущей в квартиру Рафаэля, так и не решившись нажать на кнопку звонка, она чувствовала, как решимость и жажда деятельности исчезли без следа. Остались только беспокойство и опасения.
Вдруг Рафаэля нет дома? Габи, конечно, уверяла, что брат в Мадриде, но вдруг все-таки поехал на побережье — вроде у испанцев в августе так принято? Может, спонтанная поездка в Мадрид — вовсе не идеальное решение проблемы, а просто необдуманный поступок? Эх, зря Никки не дала себе шанса передумать…
Да нет, что за глупости, возразила она самой себе, разглядывая прихотливые узоры на древесине. Соберись, тряпка! Вспомни, сколько трудов потребовалось, чтобы провернуть операцию! Сначала узнала у Габи адрес Рафаэля — пришлось врать какую-то ерунду, якобы на имя хозяина пришло важное письмо, и Никки хочет отправить его в Мадрид. Потом совершила настоящий подвиг, поборов себя, — ведь людные вокзалы теперь стали для Никки страшным, пугающим местом. И все ради того, чтобы выяснить, пришел ли конец вынужденному периоду воздержания?
Никки решила взять себя в руки. В конце концов, она ничем не рискует. Ну, не окажется Рафаэля дома. Подумаешь, беда. А если Рафаэль откроет, но, увидев Никки, захлопнет дверь?..