Казалось, Никки забыла, как дышать. Моргнула, прогоняя соблазнительные видения, и судорожно вздохнула.
— Здравствуйте, — произнесла Никки чуть дрогнувшим голосом.
— Добрый день, — ничего не выражающим тоном отозвался Рафаэль.
— Рафаэль, — начала она с дружелюбной улыбкой, решив игнорировать мрачное настроение хозяина, — как поживаете?
— Нормально.
— Можно войти?
Рафаэль нахмурился. Он явно медлил. Никки стала всерьез опасаться, что сейчас дверь захлопнется у нее перед носом. Но постепенно морщинки на лбу у Рафаэля разгладились и лицо приняло знакомое сдержанное выражение. Рафаэль посторонился, давая Никки пройти. Она вздохнула с облегчением.
— Конечно.
Никки шагнула через порог, нарочно слегка задев Рафаэля, и испытала приятное удовлетворение, когда тот вздрогнул. Отлично. Да, Рафаэль изо всех сил пытается себя контролировать и изображает равнодушие, но природу не обманешь. Сегодня инстинкты Рафаэля выступят ее союзниками.
— Откуда вы узнали мой адрес? — спросил Рафаэль, закрывая за ней дверь. В голосе слышалась неприкрытая досада.
— Габи сказала.
— Что-то я не слышал домофона.
— А я по нему и не звонила.
— Как же тогда внутрь попали?
— Прошла с одним из жильцов.
Никки не хотелось в этом признаваться, но она побоялась предупреждать о своем появлении и нарочно топталась у входа, пока ее не впустили.
— Кстати, у вас очень милый сосед с первого этажа.
— Не сомневаюсь.
— И по-английски говорит замечательно.
— Повезло вам.
— Это точно.
Рафаэль скрестил руки на груди, прислонился к конторке и устремил на Никки пристальный взгляд. Раньше он заставил бы ее смутиться, но сейчас только еще больше распалил.
— Как отдохнули?
— Великолепно, — ответила Никки, сгорая от желания.
Рафаэль окинул ее долгим, внимательным взглядом, от прически до розового педикюра. Между тем Никки едва на месте устоять могла. Едва сдерживалась, чтобы не накинуться на Рафаэля прямо здесь, в коридоре.
— Выглядите прекрас… — выговорил он и вдруг запнулся. Нахмурился. Может, даже опять выругался, на этот раз про себя. — Хорошо, — выбрал другое слово Рафаэль.
— Спасибо, — ответила Никки, напоминая себе, что в данной ситуации накидываться на человека в коридоре — не лучшая стратегия. Тут нужен подход похитрее. — Я и чувствую себя хорошо.
— Принести вам что-нибудь выпить? — спросил Рафаэль, направляясь на кухню.
— Пожалуйста, чего-нибудь безалкогольного. И обязательно холодненького, — попросила Никки и последовала за ним, хотя ее не звали. — Жарко сегодня, правда?
Рафаэль подошел к холодильнику и отвернулся, доставая кувшин с апельсиновым соком. Никки представилась возможность полюбоваться подтянутыми ягодицами.