— Очень, — пробормотал Рафаэль, и у Никки сложилось впечатление, что он имеет в виду не только погоду.
Рафаэль вытащил два стакана из кухонного шкафчика и стал разливать сок. Никки смотрела, как под тонкой хлопковой футболкой бугрятся мышцы у него на спине, и едва сдержалась, чтобы не дотронуться до Рафаэля прямо сейчас.
Рафаэль резко обернулся и вручил ей стакан.
— Спасибо, — поблагодарила Никки и отпила большой глоток. Чувствуя, что Рафаэль не сводит с нее глаз, томно провела ладонью по горлу. — Ах, какой вкус!
Рафаэль не двигался с места, но Никки краем глаза заметила, как пульсирует жилка у него на шее, и удовлетворенно улыбнулась.
— Неплохая квартира, — произнесла Никки, окидывая взглядом обстановку. Впрочем, «неплохая» — это очень слабо сказано.
Перед Никки предстало огромное, не разделенное стенами пространство. Только кухню частично отгораживала широкая стойка, далее следовала столовая, плавно переходившая в просторную, уютную гостиную с широким, мягким диваном, несколькими чуть потертыми, но явно удобными креслами и журнальным столиком, на котором высилась стопка журналов.
Дальнюю стену сплошь опоясывали книжные полки, казалось едва не падающие под весом многочисленных томов. Свет лился сквозь окна от пола до потолка. На каждой горизонтальной поверхности стояли горшки с растениями, а на каждой вертикальной висели картины.
Ожившая мечта любой девушки, подумала Никки. Впрочем, ей-то какая разница, она же Рафаэлю не невеста. У Никки совсем другие намерения…
— Все по моему вкусу, — чуть резковато ответил Рафаэль.
— Любите растения? — уточнила Никки.
— Люблю.
— Хорошо у вас тут, просторно, — промурлыкала Никки, гадая, где хозяйская спальня. — Светло. И воздуха много…
— И до работы близко ехать, — сухо произнес Рафаэль.
— Удобно.
— Да.
На этом разговор заглох сам собой. Оба смотрели друг на друга в напряженном молчании.
Секунды тянулись и тянулись, а Рафаэль все не сводил с Никки пронзительных зеленых глаз. О чем он думал, по лицу было не понять. Никки тоже беспомощно застыла, изнемогая от желания, но не зная, как вести себя дальше.
А между тем молчание становилось все более многозначительным, воздух словно наполнялся электричеством. Наконец напряжение стало невыносимым, и Никки решила, что, раз Рафаэль не решается, ситуацию в свои руки следует взять ей.
Сморгнув, Никки попыталась собраться и начала:
— Наверное, удивляетесь, зачем я приехала?
Рафаэль поднял темную бровь.
— Явно не для того, чтобы обсудить погоду, достоинства моей квартиры и комнатные растения, — ответил он почти скучающим тоном.