Слова Никки тяжелым облаком повисли в воздухе. Наконец Рафаэль выговорил:
— Не всем же быть смелыми, бесстрашными авантюристами, как ты.
Никки уставилась на него:
— По-твоему, поговорить начистоту и разобраться в собственных чувствах вместо того, чтобы их отрицать, — авантюра?
— Еще какая.
— Но разве риск не стоит того?
— По моему опыту, ничего хорошего из этого не выходит.
Никки ему чуть не врезала.
— Очень жаль, что ты так на это смотришь. Да, иногда я иду на риск… — особенно сейчас, — но всегда стараюсь просчитать последствия. Даже если совершу ошибку… — как в этот раз, — по крайней мере, буду знать, что попыталась. А ты что делаешь? Просто прячешься, и все.
— Это называется самосохранение.
— Да? А я это называю незрелостью…
Рафаэль поморщился, будто Никки его ударила. Да, они уже приехали, и Рафаэль торопливо парковал машину, одновременно пытаясь расстегнуть ремень безопасности, но Никки его опередила.
— Думаешь, что умеешь решать проблемы, даже на жизнь этим зарабатываешь, — произнесла она, открывая дверцу со своей стороны. — А тебе самому кто поможет? Кто будет решать твои проблемы? — Никки сердито уставилась на Рафаэля. — И проблема в том, что тебе даже не хватает смелости осмыслить, что ты ко мне чувствуешь. Ведь можешь же разобраться в себе, просто не хочешь.
— Не в чем разбираться.
— Ты просто не пробовал.
— И не собираюсь.
Тут Рафаэль выскочил из машины, захлопнув дверцу, и Никки поняла, что никогда не сумеет до него достучаться. Рафаэль слишком долго и тщательно скрывал эмоции и освоил это искусство в совершенстве. Что бы Никки ни говорила, что бы ни делала, переделать его она не в состоянии. Внезапно она отчетливо поняла, что с нее хватит.
— Если так, — сказала она самой себе подрагивающим от ярости голосом, — то на этот раз уйду я.
Никки ошибается, мрачно повторял про себя Рафаэль, с таким оглушительным грохотом захлопнув входную дверь, что эхо разнеслось по всему дому. А когда стихло, повисла напряженная тишина, словно бы наполненная эхом взаимных обвинений.
Никки не права. Она ничего о нем не знает.
Нет у Рафаэля никаких проблем. Ни в чем ему не надо разбираться! Что за глупости? Помощь ему не нужна, у него все прекрасно.
Ну да, время от времени он действительно старается избегать неловких моментов, но что в этом плохого? Нормальная реакция. Самосохранение, как он и сказал. Отец всегда так делал, и Рафаэль тоже. Дело вовсе не в том, что он боится утратить контроль над ситуацией. При чем тут незрелость? Да и вообще, кто такая Никки, чтобы судить? У нее-то нет огромной семьи, от которой иногда крыша едет.