Деятельность – это способ отношения человека к окружающему миру, в процессе которого он изменяет мир и самого себя. Человеческая деятельность – явление в этом смысле уникальное. И животные, и даже растения взаимодействуют с окружающей средой. Уменьшается световой день – деревья сбрасывают пожелтевшие листья, наступают холода – медведь погружается в зимнюю спячку. Это поведение учёные называют приспособительным. Но только человек способен преобразовывать мир, изменять его – целенаправленно, последовательно, сознательно. Люди умеют изготавливать орудия труда, шить одежду, строить многоэтажные дома, пользоваться компьютером, создавать произведения искусства. Важнейшие виды деятельности – трудовая, учебная и общение. Различают также деятельность практическую и теоретическую. О них мы подробнее поговорим в следующих параграфах.
Деятельность, как дом из кирпичиков, складывается из действий. Деятельность и действие имеют одинаковое строение: сначала человек осознает цель (что делать, к чему стремиться?), потом мотив (для чего, ради чего действовать?) и, наконец, выбирает способ действия, деятельности (как, с помощью чего действовать?).
Понятиями «деятельность» и «поведение» в обыденной речи нередко пользуются как равнозначными. Это не совсем верно, между ними есть существенная разница.
Термин «поведение» многозначен, его применяют даже при описании роботов («их поведение чётко запрограммировано») или, например, атома («атом ведёт себя в этом опыте непривычно»). По отношению к человеку это слово приобретает нравственное содержание. Когда мы говорим: «Молодой человек совершил дурной поступок», мы соотносим то, что он сделал, с нравственными нормами. А из поступков, дурных или хороших, складывается поведение. Вспомните, в школьном дневнике, помимо оценок по физике, математике и литературе, выставляется отметка «за поведение». Что оценивают ваши учителя? В первую очередь следует ли учащийся правилам школьной жизни, соблюдает ли он общечеловеческие нравственные нормы (вежлив или груб, честен или лукав, трудолюбив или лентяйничает). Следовательно, поведение – это деятельность человека, имеющая нравственный или, увы, безнравственный смысл.
Деятельность обусловлена потребностями. В соответствии с природной и общественной сущностью человека его потребности разделяются на физиологические, или биологические (в движении, питании, воде, одежде, жилье, лечении, продолжении рода и др.), в обеспечении безопасности жизни (защита от преступников, помощь при болезни и в чрезвычайных ситуациях, социальная защита),