Благополучию землян угрожает истощение важнейших природных ресурсов. Всё меньше становится нефти, газа, угля, скудеют запасы пресной воды и древесины (достаточно сказать, что около трети населения Земли не имеют доступа к безопасной для здоровья воде). В связи с этим те же развитые страны консервируют свои природные кладовые, приберегают естественные богатства для будущих поколений, предпочитая покупать нефть, газ и древесину у стран, которые живут за счёт продажи сырья.
Преодоление отсталости стран «третьего мира». Эта проблема получила название «Север – Юг». Речь идёт о том, что отставание наиболее бедных стран Африки становится проблемой, угрожающей всему мировому сообществу. Отсталость проявляется в недостатке питания, низком уровне жизни, плохой организации образования и здравоохранения. Она имеет комплексный характер. В мире немало стран, где царит ужасающая нищета населения, массы людей живут под открытым небом, питаются отбросами, не имеют минимальной медицинской помощи, умирают от болезней, которые вполне излечимы. От голода, по данным международных организаций, ежегодно умирают 30–40 миллионов человек. Это страшная цифра! Особенно высок уровень детской смертности. Огромен разрыв показателей средней продолжительности жизни. В Швейцарии и Швеции, например, она составляет около 75 лет, а в Эфиопии и Анголе – 41–44 года.
Положение осложняется тем, что из 6 миллиардов жителей Земли шестая часть, около 1 миллиарда человек, живущих в наиболее развитых странах, пользуются львиной долей природных богатств. Например, США, население которых не превышает 5 % мирового населения, потребляют до 40 % всех энергоносителей (нефтепродукты, газ, уголь и т. д.). Нетрудно подсчитать, сколько необходимых для жизни ресурсов приходится на долю граждан остальных стран. Это неравенство будет усугубляться, что не может не привести к обострению отношений между государствами и даже целыми регионами планеты.
Выход из создавшегося критического положения только один – сокращение разрыва в уровне экономического развития между развитыми странами и странами «третьего мира», отказ от безудержного роста производства и потребления в богатых странах в пользу справедливого распределения природных ресурсов и продуктов производства между всеми государствами мира под контролем международных организаций. Необходимо преодолеть отставание развивающихся стран по основным экономическим показателям (прежде всего по уровню ВВП на душу населения).
Без решения проблемы отсталости развивающихся стран невозможно преодолеть и другие глобальные проблемы современности.