Что такое власть? Власть – это право, сила и воля над чем-либо (обществом, семьей, отдельным человеком и т. д.), это возможность оказывать решающее воздействие на поведение, чувства, позиции людей. Власть – это волевые отношения. Власть есть способность одного человека (или группы людей) в определенных общественных условиях навязывать собственную волю и собственные решения вопреки сопротивлению других. Мы говорим о власти, когда помимо принуждения есть еще и согласие подчиняющихся с тем, что власть законна и подчинение ей – долг, обязанность людей. Если нет этого согласия, а властные решения осуществляются только за счет принуждения, то перед нами – господство. Тогда источниками власти являются сила и страх.
Видов власти много. Все зависит от того, по каким основаниям мы ее различаем. Например, по сферам воздействия власть разделяется на политическую, экономическую, духовную, религиозную, информационную и т. д.; по принадлежности какому-либо официальному органу – на виды государственной власти: законодательную, исполнительную, судебную; по структуре – на единоличную, групповую; по режиму правления – на демократическую, тоталитарную, авторитарную и т. д. Не без основания в последнее время говорят о власти СМИ как о самостоятельном виде власти. Все перечисленные виды власти определенно оказывают воздействие на управление обществом, страной.
Власть является основой политики. Политика – это организационная и регулятивно-контрольная сфера, основная в системе других общественных сфер. Главная функция политики – управление обществом. Любая власть в сфере политики является политической. Таким образом, в той мере, в которой политическая власть осуществляется органами государства, она может быть названа государственной.
Законодательная власть осуществляется с помощью законов, которые она принимает; исполнительная – путем конкретных управленческих решений на основе созданной предыдущей властью законодательной базы; судебная – контролируя соблюдение законов официальными органами, организациями, предприятиями и частными лицами. Средства массовой информации также активно участвуют в осуществлении политической власти, формируя общественное мнение в пользу тех или иных политических сил.
Что же представляет собой политическая власть? Большинство современных российских политологов, использующих в своих работах понятие «политическая власть», дают ему следующее определение: политическая власть – всякая организованная воля одной группы людей по отношению к другой, которая осуществляет подчинение во имя общих целей. Если политика представляет собой общественную сферу, смысл которой состоит в организации управления обществом, то, следовательно, политическая власть – главное, что реализуется, осуществляется этой важнейшей сферой. Политическая власть удовлетворяет интересы, как правило, больших групп людей.