Основными признаками политической (а следовательно, и государственной) власти являются:
• легитимность (законность, общепризнанность);
• верховенство над всеми иными силами общества;
• публичность (всеобщность);
• моноцентричность (единый центр принятия решений);
• многообразие ресурсов (интересы, убеждения, законы, обычаи, традиции, страх и т. д.).
Политическая система общества. При характеристике какой-либо сложной структуры, состоящей из множества частей, как правило, используется системный подход, т. е. предмет изучения рассматривается как на систему.
Из чего состоит политическая система общества? Элементов, ее составляющих, очень много. Рассмотрим самые главные:
• наличие центральной государственной власти, ее институтов: парламента, правительства, суда (основы государства);
• форма правления, которая зависит от того, кто играет ведущую роль в руководстве страной – глава правительства, президент, парламент, партия, монарх;
• возможность для общества контролировать власть с помощью СМИ, общественного мнения, партий и т. д.;
• система идей и принципов, реализованных в законах, идеологии, морали;
• местные органы власти, различные союзы и объединения, отдельные политики, а также учреждения, с помощью которых происходит политическое воспитание населения: школа, театр, кино, армия и др.;
• конкретные действия отдельных (рядовых) граждан и групп людей с политическими целями – на митингах, собраниях, выборах и т. д., уровень их политической культуры.
Уточним, что государство является главным звеном в политической системе общества. Оно делает ее определенной и стабильной. В оценке роли государства в политической системе, правда, существуют две крайние точки зрения. Сторонники одной преувеличивают роль государства, рассматривают его чуть ли не как единственный компонент этой системы (этатизм). В соответствии с другой (либерализм) государство сковывает общество, мешает ему обрести истинную свободу, поэтому необходимо ограничить сферу деятельности государства.
При любом политическом режиме средства массовой информации играют важную роль в политической системе общества, но особенно существенно их значение в условиях демократии, свободы слова, печати, информации. Недаром СМИ часто называют «четвертой властью» в демократических государствах. Телевидение, радио, пресса, Интернет способны направить общественное мнение в нужное политическое русло. В условиях рыночной экономики, когда многое, включая идеи, точки зрения, позиции, продается и покупается, независимость СМИ и их сотрудников относительна. В скрытой либо явной форме им приходится проводить в жизнь те идеи, которые близки владельцам этих СМИ. Как справедливо отмечают современные политологи, сегодня власть СМИ становится решающей в управлении обществом, в борьбе за государственную власть.