— И то правда, — тоже посмотрев на циферблат с золотистыми стрелками, проговорила я.
Сигурд, как мы и предполагали, пришел первым. Деликатно постучал в дверь и вошел, как только я отключила магическую защиту и впустила его в прихожую. Одет он был в черный костюм строгого покроя с нашивкой целительского корпуса на рукаве. На глазах темные очки с зеленоватым отливом, на лице выражение гробового спокойствия, в руках трость с фигурным набалдашником в виде змеиной головы. Хорош!
— И кем ты будешь на маскараде? — придирчиво осмотрев мужчину, полюбопытствовала Эллисандра, которая с пятницы тоже перешла на «ты» с моим женихом по его же, кстати, просьбе — лучшая подруга невесты как‑никак, а не просто студентка.
— Лекарем, — ответил невозмутимый василиск.
— Угу, — кивнула сидящая в кресле девушка. — То есть ты — лекарь, она, — Эллис глянула на меня, — ведьма. Все верно?
— Да, — слаженно ответили мы с Сигурдом.
— Вы, ребят, и правда идеальная пара, — расхохоталась кудрявая бестия, — взаимопонимание на высоте. Фантазия… впрочем, не будем про фантазию.
— А сама‑то? — обиделась я.
— Ну, у меня хоть какое‑то разнообразие, — помахав нам рожками, сказала подруга. А если «жених» с другой закрутит, то еще и попадание будет точное, — криво усмехнулась она.
— Значит, все‑таки жених? — подловила ее на слове я, но ответить Элька не успела, так как в дверь снова постучали.
— Ба, ты почему не одета? — удивленно вскинула брови ведьмочка, поднимаясь из кресла навстречу гостье, застывшей на пороге. Арина была в домашних штанах и просторной тунике, на ногах ее красовались пушистые тапочки, стилизованные под зайчиков, на голове тюрбан из полотенца, на лице — толстый слой какой‑то синюшной каши, а в руках красивая шляпа с пером. — Мы же опоздаем! — воскликнула Эллис, укоризненно глядя на родственницу.
Сальдозар, который стоял, подпирая спиной косяк, с интересом посмотрел на старшую Страхову. Вернее, он просто повернул в ее сторону голову, не меняя выражения лица, но я за период нашего недолгого, но бурного знакомства научилась распознавать мельчайшие изменения его мимики. Ну, или мне просто так казалось.
— Ариш, что‑то случилось? — глядя на визитершу с таким же непониманием, как и ее внучка, спросила я тихо.
— Все отлично, девочки! — весело улыбнулась нам соседка. — Просто планы слегка поменялись.
— То есть? — нахмурилась Элька.
— Вы идете на бал, а я, — она выдержала многозначительную паузу, после чего продолжила, — на свидание!
— С кем? — полюбопытствовала я.
— А как же билеты? — поджала губы ведьмочка.