— …трахнутая безмозглая железка. — Девушка прижалась забралом шлема к рукам, которыми бессознательно вцепилась в штурвал дверного запора.
— Ты же хотела уйти? — Я никак не мог понять, что дальше ожидать от моей как бы начальницы и решил подать голос.
— Да толку-то… теперь если СИБовцы[12] допросят с твоей любимой дурью — так и так не выпустят уже. Хорошо хоть вовремя убрала с канала остальных… — Нурс устало махнула рукой. Я увидел, как мехн пробирается по обломкам к так заинтересовавшему его нечто, потом изображение вырубилось. — Ты еще что-то хочешь там осмотреть? Давай, пользуйся, пока я добрая.
— Может, сначала скажешь, что тебя там так впечатлило? — Я в последний момент проглотил окончание предложения «кроме транспортной системы» — обещал же держать при себе.
— Кроме внутренностей секретного, если верить твоим словам, имперского военного объекта? Так, мелочь — всего-навсего останки средней киберплатформы Коалиции, которыми так заинтересовался Чоки. Засранец, мог бы и послушать меня…
— Коалиция? Еще один мехн?! — Я «проглотил», что, оказывается, дроид главы «Бури» может иметь собственное мнение по какому-то вопросу, и даже имеет собственное имя.
— Именно. Главный «невраг» Империи. На секретной базе под центром дальней связи. Думаю, даже тебе не под силу втянуть меня во что-то более мерзко пахнущее еще сильнее… Ну, мы идем, или все-таки возвращаемся?
— Подожди. Скажи, ты ведь поняла что-то про то, что здесь произошло? Ты сказала — «очень плохо» еще до того, как твой робот решил погулять. Про что? — Это «что» буквально «скребло» мое сознание изнутри… увиденное казалось каким-то… неправильным… что-то во всем этом хаосе с разрушениями было не так. И не в отсутствии трупов дело — шанда творит чудеса, уничтожая органику… я упускал что-то еще.
— А, ты про это… нападение произошло изнутри, из одной из комнат. — Отмахнулась от меня наемница. — Был конфликт, распознали диверсанта или еще что-то такое… может — пленник вырвался. Но кто бы это ни был, он не пытался пробиться на выход — он пошел к центру подземелья, разрушить… то, что там было. Особо дерьмовая ситуация, не находишь?
В этот раз была не ледяная игла, а целая пика, прошедшая через сердце. Я буквально задохнулся от боли… и, проклятие, лучше бы она была физической. Может быть террорист-смертник, может быть — как-то протащивший своих кибер-игрушек представитель Коалиции (с трудом представляю себе этот процесс, но допустим), но… я знал ровно одного человека, что всеми силами будет стремиться к капсуле, а не к выходу. Домой, к семье, и к детям. Ко мне. Но капсула осталась на месте — улететь ей не дали… Под шлемом мне в лицо неожиданно подул теплый ветер, мягко высушивая откуда-то взявшуюся влагу на щеках, которая там беззвучно появилась. Надежда на совпадение оставалась — буквально крохотный лучик надежды, но я и сам в него уже не верил. Есть некоторые несоответствия — но их легко объяснить… особенно если посмотреть на месте. Я должен убедиться — как бы больно мне не было!