— … — Звук я не идентифицировал, но донесся он от Флои, заглянувшей на площадку ремзоны. Смотрела она на моих детей, и… по-моему, я впервые увидел у этой молодой на вид женщины не стандартно-отрешенный покерфейс, а живое, человеческое выражение лица. Поймав мой взгляд, она чуть заметно пожала плечами, потом кивнула и, даже (глазам не верю!), чуть улыбнулась — «пусть, я не против» уже привычно перевел я себе. Да, определенно, я сел на нужный корабль.
[Шкип]>[ЛС «Панцирная рыба»]: Капитаном объявлена предстартовая готовность 1 час. Личному составу проверить/подготовить зоны ответственности к старту и занять места по штатному расписанию.
Внимание! Системное сообщение: таймер обратного отсчета: 0:59:58…
Лично меня упавшее сообщение оторвало от процесса, вечного как само пространство-время: я и Флоя проводили переучет материалов и расходников после сложного экспресс-ремонта. Да. Да! В космическом корабле, везде крайне продвинутые технологии, у напарницы в голове настоящий компьютер, два дроида с искусственным интеллектом в подчинении, куча датчиков, напиханных, казалось бы, в каждый квадратный метр любой поверхности, но выдвигать ящики, ящички и заглядывать в иные места хранения чтобы проверить наличие, количество, качество и все такое — будь любезен сам, раз ты такой за все это материально ответственный. На самом деле я сильно подозревал, что девушка затеяла всю эту возню только для того, чтобы не выпускать из виду двух маленьких псиоников, насмерть вцепившихся в одного из вышеупомянутых дроидов.
Дети были рады и счастливы ненадолго забыть о свалившемся на нас за последние полторы недели — и хоть на время «впасть в детство». Понимаю их — настоящий робот покруче вертолета на радиоуправлении будет. Правда я немного опасался за умный механизм, но, кажется, киберплатформа ничего не имела против игр с детьми и вполне понимала, что делает. В результате, через пару часов потраченных на освоение дроидоезды (как верхом на роботе, в одиночку и вдвоем, так и в положении «неси меня»), «подачи лапы» и прочих невинных развлечений, от которых любая кошка и собака уже бы волком выли, я с удивлением обнаружил, что эти трое неплохо понимают друг друга на уровне жестов и даже отдельно произнесенных слов… русских. Хозяйка роботов, насколько я смог отследить ее мимику, совсем «оттаяла» и то еле сдерживала смех, то умилялась, и даже пару раз сама «подсказала», когда я застревал над очередной задачей проводимого учета. Чудеса да и только. И тут это сообщение о часовой готовности к старту. На лицо Флои вновь опустилась безжизненная маска.