— Дай мне. — Тут же потребовала дочь и, заполучив просимое, застыла, зажмурившись. Несколько секунд ничего не происходило, а вот старшенький начал как-то подозрительно переминаться… вовремя я отвлек его от двигателя тарелки!
— Ага! Явились-таки. — Звонкий голос Наты заставил дернуться и меня, и сына, только Вася осталась неподвижной. Я крутанулся на звук, и… да, в юной девушке я мгновенно узнал свою любимую… и одновременно не узнал. Короткая стрижка — ладно, но волосы красного цвета?! Впрочем, волосы — это еще что: выражение лица «я тут королева, а вы все смерды», которого я у супруги даже представить не мог, «украшало» личико… гм, инопланетянки. По крайне мере, одежда представляла из себя комбинезон без стыков между обувью, штанами и верхней частью (к слову сказать — все это тоже было преимущественно красным), а отдельные утолщения наводили мысли о встроенном компактном оборудовании и защитных элементах — как в «черепахах» байкеров. Девушка стояла и молчала — как живая, демонстрируя предполагаемым собеседникам степень своего недовольства. Немного портило картину «гордый профиль и четкий шаг»[2] отчетливо слышимое раздраженное сопение — по моему мнению сводящее на нет весь эффект и вызывающее только умиление: до Дарта Вейдера Нате было далеко. Видно, она и сама это сообразила: фигура-«не-голограмма» поменяла позу и обратилась к нам с обличительной речью:
— Дядя! И папа! Вы не охренели совсем уже? — От обвинительной, откровенно детско-обиженной интонации я аж раскашлялся — от неожиданности. Судя по широко раскрытым глазам, Егор тоже словил нехилый когнитивный диссонанс от такой мамы. — Я понимаю, тренировка. Я понимаю — дождаться, когда вы решите проблемы… но «как минимум пятнадцать лет»?! Я же… я же старой стану!!! Ну, не старой, но я ж здесь со скуки помру! Вы вообще видели, что тут вокруг? Джунгли! Дикие! С кусачими летучими тварями! Я на двадцать метров от периметра отошла — и меня чуть не сожрали! Какой… какой тут нахрен, Университет?! Тут вообще репульсорный подвес изобрели или, как древние варвары, на лошадях ездят верхом? Ну… удружили. Р-родственнички. Вот от вас я такого не ожидала!
Девушка сделала несколько энергичных вдохов и выдохов, и уже другим, заметно более спокойным голосом, сообщила:
— Вы меня пытаетесь защитить — я понимаю… но в этот раз вы перегнули палку. Я ознакомлюсь с инструкциями на кристалле Хранителя и поступлю, как вы мне сказали… но это — в последний раз. Мне до «благородного совершеннолетия» оставалось меньше года, а вы… Да, долг семье — священен, я помню. Я всегда — всегда! — выполняла то, что вы мне говорили, особенно ты, дядюшка. Ну извини, что ты разочарован, что я попала «в тупой красноголовый десант» — но я сделала это не специально, меня сюда продвинули по результатам приемного тестирования… и учти — вернувшись, я намерена отдать долг родине до конца. Никто не скажет, что семья Воля пренебрегает имперскими законами и традициями своего славного рода! Вы, в своих штабах, верно забыли, что у тех, у кого низкое звание, может быть своя воля и своя честь? Н-да, и что я воздух сотрясаю, верно? Интересно, вы и вправду считаете, что на планете с пси-коэффициентом «четыре» мне безопаснее, чем в расположении части? Единственное, что меня останавливает от того, чтобы реактивировать капсулу — это то, что я все-таки солдат, а вы — как ни крути, мои командиры. Я выполню ваше хреново задание, пусть оно и заключается в никому не нужной разведке отсталого мирка неизвестно где — ах, за пятнадцать последних лет с тех пор, как отозвали наблюдателя, тут столько могло измениться, ужас-ужас… тьфу! И я буду КАЖДЫЙ день тренироваться — раз уж вы меня этим заманили. Когда я вернусь, у меня будут не только вопросы, но и силы их вытрясти — те самые силы, на нехватку которых вы сослались, засовывая меня сюда. До встречи. Кристалл оставляю на видном месте — остальные записи буду вести в камень Хранителя. Все ваши «секретные» распоряжения я перед этим потерла — можете не переживать. Все. Офицер Натана Воля — запись окончена.