В комнате появилась полная округлая брюнетка с черными искрящимися глазами и решительным выражением лица, которое характерно для женщины, всю свою жизнь старающейся жить не хуже других и не желающей мириться с тем фактом, что это неосуществимая мечта. В молодости она безусловно слыла красавицей, но сейчас эту красоту скомкали заботы, жировые складки и усталость. В ее черных глазах застыли слезы.
- Боже, ума не приложу, как это могло случиться. Я ушла из дома на полчаса, и вот тебе результат. Утопилась! Черт меня дернул... И все напрасно!
- Можно не так быстро, Недда Петровна?- Трифонов поднял руку, будто загораживался. - Что напрасно?
Женщина плюхнулась на стул, который опасно затрещал.
- Мать у меня живет здесь, в соседней деревне. Соседка позвонила, мол, маме плохо. Любка Сорокина. Маме уже далеко за восемьдесят. Ну я и побежала, а там все в порядке. Она сослепу приняла не то лекарство. Соседка к ней заглядывает, присматривает, мало ли что потребуется. Давление у нее скачет, ну а она снотворного выпила - перепутала. Любка звонит...
- Далеко деревня?
- За лесом. Полчаса ходу.
- Туда, обратно - час будет. А вы сказали, что отлучились на полчаса.
- Ну я так, примерно.
- Во сколько вы ушли и когда вернулись?
- Ушла в половине шестого, а вернулась около семи. Ну а тут капитан Настю ищет. Чую - беда. У меня чутье хорошее. Редко подводит. В комнате ее нет...
- И вы тут же побежали к берегу и нашли ее халат.
- Не знаю почему. Ноги сами принесли.
- Они тоже чутьем обладают? Разве Анастасия Ивановна пошла бы одна к берегу топиться. А лестница?
- Ходила она нормально. А если в голову чего втемяшится, то ее не переубедишь. Упрямая и настырная. Очень тяжелый человек. Но добрая душа. Сильный характер, а сколько раз я ее в слезах заставала. Так она одеялом прикрывалась. Кому охота свою слабость наружу выпячивать. Короче говоря, я вернулась в дом, позвонила генералу. Он бывает у нас в доме. В карты с хозяином играют.
- Но в доме уже находился капитан!
- А что с них толку. Настя им сотню раз звонила, а они и ухом не ведут.
Женщина с укоризной взглянула на Куприянова.
- Когда вы уходили из дома, чем занималась ваша хозяйка?
- Не знаю. В три часа я отнесла ей поднос с едой, а с посудой забрала. Она читала в постели. Чего зря беспокоить.
- Она вас ни о чем не просила?
- Даже от книжки глаз не отвела. Вид у нее был спокойный, признаков нервозности я не заметила.
- Вы ушли. Где в это время находилась медсестра, садовник и его сын?
- Ну сынок целыми днями где-то шастает. Он здесь торчит, только когда Алиса приезжает. Дочка хозяйская. Вот он к ней и липнет. Я ей звонила, она скоро приедет. Ну а Вика по четвергам выходная. У нее роман.