Он дал сыну нож.
- Иди, Гришка, вырежи на сосне какой-нибудь знак, а ты, Нинок, бери вторую лопату и помоги мне. Дерн срезать аккуратно. Лопаты наточены, быстро справимся. - Глянув на часы он добавил: - Время у нас есть. Копать будем глубоко. Потом я вас довезу до Барыбино и сядете на электричку, ну а меня на переезде Макс ждать будет. С этим не так просто договориться.
- А Роман? - испуганно спросила Нина.
- С ним мы договорились.
Жена увидела влажный наконечник лопаты, запачканный свежей глиной. Она зажала себе рот и сдавила рвущийся на волю выкрик.
21 час 30 минут.
Могила без цветов
Ветров подходил к переезду прогулочным шагом. Ноги едва передвигались. Прогулка по достопримечательностям Подмосковья заняла целый день. Он устал и рассчитывал отдохнуть на травке в ожидании машины, но уже издали увидел Эдика Чайку. Тот стоял с сигаретой, облокотясь на крышу голубого "Москвича". Сироткина рядом не было.
- Что это значит? - с тревогой в голосе спросил Ветров, подойдя к машине.
- Тот же вопрос я задал Ромке, когда он подогнал эту тачку. Машина его знакомых. Сам он не поехал, а повел их в лес на пикник, чтобы отвлечь внимание. "Скорую" засветили. Мусора не дремлют.
- А как же ящики? - растерянно спросил Ветров.
- В багажнике. Он их заранее загрузил.
Эдик снял куртку и бросил ее приятелю.
- Держи. Ты себе не представляешь, как она меня выручила.
Ветров поймал куртку, и они сели в машину. Сумерки сгущались, но ночной покров еще не лег на землю.
- Поехали по этой дороге. Сначала до шоссе, потом свернем на проселок. Минуем две деревни, и там рукой подать. А что делать с машиной?
- Придется отогнать ее хозяевам.
- Как я могу догадаться, это ты ее обкорябал? Ты еще тот водитель. Царапины и вмятины совсем свежие.
- Ты прав. Дорога от дачи Сироткина к шоссе не очень хорошая для начинающего водителя. Но стоит ли думать о мелочах? Да и Толик нас не очень хорошо учил крутить баранку. Больше на портвейн налегал.
Говорил он отрывисто, спотыкаясь на словах. Скидка на напряжение ученика, взявшегося за руль, имела место, но Ветров улавливал в настроении партнера другие нотки. Он заметил испачканный в крови рукав куртки и засунул ее в сумку. Задавать вопросов он не стал.
- Глупое решение, - сказал Ветров. - Сироткин нам нужен. От дороги до склепа метров триста. Пять ящиков на двоих - это три ходки.
- Это ты можешь приказывать. А меня Ромка не послушал. А что за склеп-то?
- Миниатюрная часовня для крыс. Усыпальница купцов первой гильдии Кудасовых. Надежное местечко.
- Уверен?
- Даже проверил и свой замок повесил. Раньше туда Савелий заглядывал. Из могилы холодильник соорудил. Ну а теперь сторож сам червей кормит, и о склепе забыли. Памятник старины.