Чайка щелкнул языком. Поторопился. В отношении всяких хитростей Ветрову нет равных, и тут стоило ему довериться. Глупо зарывать золото в лесу, когда есть надежный тайник. Ветрова можно было бы использовать как носильщика и оставить его в склепе, а он жену выписывал в помощницы. Ошибка не роковая, но грубая. Слишком скоропалительные решения он выносит, а так нельзя.
- А как же Роман ящики грузил в машину гостей? У них на глазах? спросил Ветров.
- Это ты у него спросишь. Скоро встретитесь.
Максим не верил ни одному слову. Бездарная выдумка. Мятая машина. Разве Сироткин доверит руль чужой машины такому водителю, как Чайка? А о содержимом и говорить не приходится. А сам Чайка не сядет за баранку без особых обстоятельств. Тут еще кровь на рукаве и машина идет слишком легко. Багажник даже не просел. Парень врет. Чайка любил привирать и всегда попадался. Слишком быстро забывает, о чем говорил вчера. На что он рассчитывает? Ветров считал Чайку надежным парнем. Не очень умен, не так воспитан, слишком вспыльчив, но это мелочи, когда идешь в упряжке одной команды. Ветров вздрогнул. А где команда? Коновалов убит, Родионов сбежал, Сироткин исчез. Их двое.
- Сверни в лесок и езжай вдоль забора. Тихонько. Включи фары, а то мы метку не увидим.
Машина прошла еще двести метров и остановилась.
- Тут заросли крапивы, но забор в пяти метрах. Придется потерпеть.
Стемнело. Тучи неслись как на пожар. Луна выглядывала на несколько секунд и тут же пряталась за черным покрывалом. Свет мелькал, как на экране.
- Ну, принялись за работу? - спросил Чайка. - Багажник не заперт.
Он опустил руку вниз и нащупал монтировку, зажатую между сиденьем и дверцей. Ветров успел выйти раньше. Сейчас он решал свой главный вопрос. Либо его догадки ничего не стоят, либо придется отбиваться. Только бы успеть.
Чайка не ожидал от приятеля такой прыти. Он толкнул дверцу и выскочил следом. Ветров уже открыл багажник и сунул туда голову. Чайка хлопнул крышкой, и удар пришелся на спину. Как только Ветров увидел пустое дно, он схватил, что попало под руки. Сильный удар и боль в позвоночнике, будто его хотели перерубить пополам. Крышка багажника приподнялась, и Максим резко отпрыгнул назад. Споткнувшись о корень дерева, он повалился на землю. В его руках оказалась лопата. Чайка занес монтировку над головой и прыгнул на поверженного противника. Ветров успел сделать выпад, и навстречу нападавшему вылетел штык лопаты. Столкновение стало неизбежным. Испачканный в земле острый наконечник с силой вонзился в грудь Эдуарда Чайки. Лезвие прошло меж ребер и разорвало ему сердце. Максим откатился в сторону, а на его место упал труп бывшего друга.