— Маги! Любимая, дорогая Маги! — Широко расставив руки и виляя бедрами, Лаура направилась к Маги. — Я хочу поблагодарить тебя!
— Только не это, — прошептала Маги, собралась с силами и изобразила улыбку. — За что?
— За то, что ты отдала мне свою роль в «Розах и поцелуях». — Лаура щебетала, обнимала застывшую Маги, наконец отпустила ее и обратилась ко всем. — Я переверну Бродвей вверх дном.
Маги доплелась до кресла рядом с Генри и опустилась в него.
— Это же несерьезно? — прошептала она своему адвокату, менеджеру и продюсеру. — Лаура действительно?..
Генри равнодушно пожал плечами.
— Вы так хотели.
Маги зазнобило.
— Этот бесталанный тюк?
Генри потянулся.
— Я уверен, что с этого момента все пойдет хорошо. Больше не будет споров, глупых шуток на сцене, шума за кулисами. Жизнь снова наладится.
Маги погрузилась в себя и бессмысленно смотрела вокруг, в то время как Лаура, повизгивая, направилась к Алексу. Маги почувствовала, что погружается в депрессию, когда Алекс легко встал и в порыве вдохновения пошел навстречу Лауре. Его очаровательная улыбка усилила отчаяние Маги.
— Лаура! — Он не визжал, как Лаура, но чувственные нотки в его голосе невозможно было вынести. — Лаура, дорогая, за хорошее сотрудничество! Позволь тебя обнять. Ты выглядишь сказочно!
Его руки обняли новую пышную партнершу. Ладони покоились на ее спине, и она прижалась к нему, насколько это позволяли сделать ее выдающиеся формы. Алекс поцеловал ее щеки, и поцелуи прозвучали особенно сочно. А самое скверное заключалось в том, что он и не думал отпускать Лауру. Он лишь повернул к Генри свое отошедшее от похмелья порозовевшее лицо.
— Генри, вы можете не искать мне замену, — объявил Алекс, — я полагаю, что останусь с Лаурой. Мы добьемся нового звучания для «Роз и поцелуев» и будем идти от успеха к еще большему успеху. Мы покорим Бродвей, придадим ему новые черты и его переименуют в Аллею Лауры и Алекса.
Мысли Маги были вялы и медлительны.
— Лаура… Алекс… Бродвей… Аллея Лауры и Алекса… — Ей не хотелось разгадывать название, придуманное Алексом, ибо это повергло бы ее в еще большую депрессию.
— Алекс, я согласен, — сказал Генри. — Я ориентируюсь на желания моих артистов. Вы хорошая пара.
Маги возненавидела своего бывшего друга Генри за это высказывание. Она спрашивала себя, почему этот, так удачно начавшийся вечер превратился для нее в катастрофу. Что-то было сделано не так.
— Чудесно, Алекс, детка, — ликовала Лаура. — Ты великолепен. — Она закатывала глаза и цеплялась за него, как будто не могла стоять сама. — У нас не будет трудностей друг с другом, Алекс, детка, я клянусь тебе, — шепнула она и ущипнула его за нос. И он не протестовал, хотя терпеть не мог, когда его щипали за нос. — В тебе я люблю все! — Лаура задвигала корпусом, вызвав одобрение зрителей. — Я люблю даже твой огурчик, Алекс, детка, все равно с укропом или нет. — Она громко смеялась, закинув голову, и ее светлые волосы развевались.