— Эй, — прошептал Майкл, — не спится?
— Можно войти, папа?
— Конечно, входи.
Майкл приглашающим жестом отбросил одеяло. Спот тоже ждал приглашения, но, не дождавшись, все равно запрыгнул на кровать.
Некоторое время все трое лежали тихо, голова Робби покоилась на плече отца, его рука теребила ухо Спота.
— Папа? — нарушил молчание Робби.
— Да?
— Эллен ушла из-за меня?
— Нет, — ответил Майкл, крепче обнимая сына. — Это не имеет никакого отношения к тебе, поверь.
— Тогда почему?
Майкл глубоко вздохнул:
— Очень трудно объяснить.
— Она вернется?
Внезапно горло Майкла перехватило.
— Не знаю, — честно ответил он.
Робби повернулся и пристально посмотрел отцу в глаза.
— Я хочу остаться с тобой, папа. Здесь, — произнес мальчик.
Веки Майкла опустились, ему потребовалось усилие, чтобы проглотить комок, застрявший в горле, прежде чем что-то сказать. Но и потом он обнаружил, что все слова куда-то подевались, он молча обнял сына и прижал к себе, вознося благодарность Богу за то, что по крайней мере эту потерю ему не придется сейчас пережить.
Они вернулись уже больше недели назад, и сейчас предсъемочная подготовка «Истории Рейчел» была в разгаре. Сейчас занимались декорациями, костюмами, выбором съемочных площадок, а расписание съемок должно было определиться в течение сентября. Эллен, как и раньше, была по уши погружена в процесс, но она ощущала: это ненадолго. Мэгги сообщила ей, что Майкл говорил с Томом через пару дней после их возвращения, но она не знала, какие решения приняты.
Сегодня Эллен уехала из офиса рано, чтобы попасть к доктору в медицинском центре Санта-Моники. Перед отъездом она нос к носу столкнулась с Майклом, что, разумеется, выбило ее из колеи. Впрочем, она знала, что и ему не легче, но в целом они справлялись с ситуацией на удивление хорошо. Но это было еще только начало, и никто не знал, сколько они смогут продержаться. Последние новости позволяли Эллен думать, что теперь ей будет гораздо легче, чем ему.
— Эй, что это такое? — закричала Мэтти, войдя в квартиру и ощутив восхитительный аромат, доносящийся с кухни. — Свечи, тихая музыка, парадные салфетки. Ты ждешь кого-то?
Эллен улыбнулась и всыпала в кастрюлю побольше молотого перца.
— Только тебя.
— М-м… Что готовится? Пахнет здорово.
— Креветки с чесноком, имбирем и соевым соусом.
— Господи, сегодня же мой день рождения, а я совсем забыла, — призналась Мэтти.
Эллен рассмеялась и дала ей бокал вина.
— Что все это значит? — продолжала удивляться Мэтти. — Я, конечно, ценю внимание и хорошее отношение к собственной персоне, и ты можешь готовить мне, как только у тебя проснется энтузиазм. — Она усмехнулась. — Но я не вижу той женщины, которую я оставила здесь утром, когда уезжала. Куда она подевалась?