Мэтти приложила трубку к уху.
— Привет, — произнесла она, когда Чамберс ответил. — Это Мэтти Шелби, двоюродная сестра Эллен.
— Привет, Мэтти, — отозвался он. — Эллен у тебя?
— Да. Она здесь. — Мэтти сделала паузу, потом заговорила: — Попытайся понять, она не может сейчас говорить с тобой и попросила меня… Если ты будешь говорить с Майклом… В общем, он не должен знать, что она видела его и Мичелл. Ты не против?
— Я сделаю все, как хочет Эллен, — пообещал он. — Как она?
— Неважно. Но она справится.
— Майкл ищет ее, — сообщил Том. — Он звонил мне примерно пятнадцать минут назад. Я сказал ему, что мы работали все это время и она только что уехала. Так что он рассчитывает увидеть ее дома довольно скоро.
— Ладно. Я ей передам. Спасибо тебе.
Эллен слушала их разговор и чувствовала легкую тошноту, смущение, удивление и страх. Она хотела Майкла так отчаянно, что казалось, она тонет… Он был для нее всем везде и всегда, не важно, что его физически могло не оказаться рядом. Если бы время повернулось назад, и последние сцены из ее жизни не были сыграны, и ужас перед будущим не заполнял ее…
— Он только сегодня вернулся, — пояснила Эллен. — Мне надо было поехать в аэропорт, тогда ничего, понимаешь, ничего не случилось бы! — Она взглянула на сестру. — Как же я останусь у тебя на ночь, если он только что вернулся? Какую причину назову?
Мэтти недоуменно смотрела на Эллен.
— Я останусь у тебя до тех пор, пока Мичелл не уедет, — наконец заявила Эллен. — Впрочем, это только прибавит неприятностей. — Она горько усмехнулась: — Неужели их может быть еще больше? Но я знаю, он и сам этого хочет: чтобы я ушла с дороги, а они могли бы снова стать семьей. — Она повернулась и посмотрела в ночь, и в глазах ее стояли боль и безнадежность. — Не думаю, что наша свадьба состоится, — с трудом выговорила она.
— Незачем делать скоропалительные выводы, — упрекнула ее Мэтти. — Мы же не знаем, что действительно происходило там сегодня вечером.
— Мэтти! Они занимались любовью! — взорвалась Эллен. — Этого недостаточно?
— Понимаешь… Иногда такое… ну, в общем, случается. И это ничего не значит.
— Нет, — замотала головой Эллен. — Эта женщина — мать Робби, а это кое-что означает.
Они немного помолчали.
— Знаешь, что мне пришло в голову, — произнесла Эллен через некоторое время. — Он хотел, чтобы я их увидела. Чтобы я пришла и застала их за этим занятием.
— О, перестань! — возразила Мэтти.
— Но я должна была приехать домой с минуты на минуту, — упорствовала Эллен. — Он понимал, на какой риск идет, они были на виду, возле бассейна. Не в ее спальне, где я никогда бы их не увидела.