– Перегудов явился в свой угол ночевать с двенадцатым колокольным ударом, а если Морозовых убили до одиннадцати, то он поспевал, ведь пановский дворник их видел в десятом часу живыми.
– Это так, но, Миша, раз ты настроен удостовериться в полной либо причастности, либо невиновности Перегудова к убийствам, то проверяй его и, не забудь, он мог приехать на извозчике.
– Иван Дмитрич…
– Я понимаю, что проверить такое затруднительно, но думаю, как сыскной агент, ты применишь полученный из романов Габорио опыт к данному делу.
Миша не ответил, но его попытался выручить Василий Михайлович.
– Иван Дмитриевич, мне все—таки кажется, что надо искать преступника в знакомых Ильешова.
– Может быть, – задумчиво произнёс Путилин, – но сомнения по поводу Перегудова развеять стоит, ибо оно будет подтачивать червоточиной.
Штабс—капитан с жалостью посмотрел на Мишу. Он был уверен в правоте и поэтому не допускал мысли о том, что Семеновых погубил злодей, знакомый с ними или неизвестный на данный день земляк.
На минуту в кабинете воцарилась тишина, прерываемая стуком пальцем Путилина по поверхности стола. Каждый из присутствующих был занят своими мыслями.
Василий Михайлович обдумывал, как ему проверить Степана Иволгина, ведь он давно служит при трактире и, может, либо много знать, не договаривая, либо быть участником и того трагического случая трёхлетней давности, и нынешней смерти хозяина. Уж больно подозрительным он начал казаться штабс—капитану, стремится Степан появиться там, где представляется возможность подслушать. Может, конечно, простое любопытство, а может, что и поболее.
Жуков же обдумывал, как ему найти извозчика, если таковой был. Если «ванька», то найти не представится возможным. Этих на зимние заработки приезжают чуть ли не целыми деревнями, но Мише казалось, что если Перегудов тот убийца, которого они разыскивают, то не сел бы он к извозчику, а дошёл бы пустыми улицами. Кто мелькнувшую тёмную фигуру под фонарями опознает, да и людей на улицах перед полуночью почти нет. Здесь убийца соблюдал осторожность, это тоже надо брать в расчёт. И о дворнике напомнил Орлов кстати, ведь никто и не подумает, что кровожадным злодеем может быть человек, который всех знает в доме, да и не только знает, но и знает, когда кто уходит, когда возвращается. Дворника непременно надо проверить.
У Путилина мелькали обрывочные мысли, и не за одну он не мог зацепиться, то про Синельникова пробежит, то про духовное завещание, то про подозрения Жукова, то, так некстати, про Фёдора Фёдоровича Трепова. Он, хоть и благоволит к Ивану Дмитриевичу, но умеет скоро менять настроение. Пока только предупреждает, что Государь интересуется кровавым делом на Курляндской и заинтересован, чтобы лишние слухи не ползли по столице, ведь Санкт—Петербург – парадная гостиная империи, а, если такое творится здесь, то другие города, видимо, залиты кровью и разбойниками. Такое начнут печатать за границей недруги, которые после Крымской покоя себе не найдут, была бы причина позлословить в адрес Российского государства.