«Нет, такой не побежит предупреждать жильца о приходившем агенте сыскной», – думал Иван Иванович, глядя на слегка робеющего дворника.
Разговор начался, как обычно с обоюдной подозрительности.
– Скажи мне, голубчик, – остановился элегантный Соловьёв перед стоящим с лопатою татарином в потертом полушубке мехом вовнутрь и с повязанным поверх грубо выделанной кожи серым фартуков. – Это дом господина Власова, – Иван Иванович указал рукою на единственный каменный дом в Мытнинском переулке.
– Точно так.
– Не сдаёт ли в наём он квартиры?
– Да, сдаёт.
– Не знаешь, нет ли у него квартиры для меня сейчас?
– Извиняюсь, но обрадовать вас нечем, все квартиры сданы.
– А мне говорили, что возможно. Значит, ввели в заблуждение.
– Совершенно верно.
– Жаль, а мне как раз здесь хотелось поселиться. Тихое место.
– Так точно, тихое, вот, – теперь уже настала очередь дворника указать на дома, стоящие поодаль по переулку, – там, в доме с большим навесом над крыльцом, живёт Пелагея Феодоровна. Так она точно сейчас жильцов не имеет, с неделю съехали.
– Мне бы хотелось жить в каменном. У Власова, – он вопросительно посмотрел на дворника, – никто не собирается съезжать.
– Нет, там давно живут.
– И как давно.
Дворник посмотрел с подозрением на Ивана Ивановича, но ничего не ответил, это отметил про себя Соловьёв.
– Хорошо, где мы можем поговорить без посторонних глаз. Мне не хотелось бы, чтобы видели нас.
– Я…
– Там я все объясню.
– Можно у меня, – и дворник пошёл первым в свою каморку. Так Соловьёв достал свой жетон и представился:
– Помощник по поручениям начальника сыскной полиции надворный советник Соловьёв.
Татарин вытянулся, словно на параде.
– Ты, я вижу, человек с головой, – дворник кивнул головой, а Иван Иванович продолжил, – поэтому о моем приходе никто не должен знать ни хозяин, тем более жильцы. Понятно.
– Так точно.
– Служил в армии?
– Никак нет, не довелось.
– Тогда ответь, кто проживает в доме?
– Сам хозяин Михаил Владимирович с семейством, господин Меняев, служащий департамента земельных наделов с женою, господин Иванов с семейством, тот служит в банке и один квартиру занимает господин Синельников, вот, где этот служит, мне не известно.
– Понятно и как давно они проживают в этом доме?
– Я здесь дворничаю шестой год, так они жили уже.
– Что ты о них скажешь?
– Вполне приличные господа, осень приличные. Чтобы ссоры какие или буянство, так этого нет.
– Всё?
– Всё.
– Ты говорил, что не знаешь, где служит господин Синельников?
– Так точно. Не знаю.
– На какие средства он живёт?
– Четыре года тому получил наследство.