– Михал Силантич, – понизив голос и наклонившись над столом, произнёс чиновник, – не соблаговолите уделить мне несколько минут вашего драгоценного времени.
Отказываться было глупо, в Адресную приходилось наведываться довольно часто, ведь это самый короткий путь к разыскиваемым людям, ежели, конечно, они не скрывались и не имели адресных билетов, взять хотя бы, Гришку Шустова, колесившего по России в поисках лучшей жизни.
После некоторого молчания Путилин сказал:
– Как себя чувствует Иван Андреевич?
Поначалу надворный советник не мог сообразить, о ком идёт речь. Вроде бы в расследуемых делах такое имя не встречалось. Соловьёв даже потёр рукой лоб.
– Простите, – наконец сказал он и вопросительно посмотрел на Ивана Дмитриевича.
– Как самочувствие Волкова?
Иван Иванович облегчённо вздохнул.
– Норовит сбежать на службу, но доктор прописал покой.
– Ну, если уже спешит сбежать из дому, то с полной уверенностью можно сказать, что идёт на поправку.
– У Шустова рука тяжёлая.
– Нет, Иван Иванович, надо всегда быть на страже, преступники не ограничены правилами поведения.
– Всякое бывает.
– Согласен, но терять бдительности никогда не надо. Хорошо, что так обошлось, а ежели, – и Путилин умолк, не высказав до конца трагической мысли.
– Иван Дмитриевич, – подал голос Орлов, – в походах не такое приходилось на себя примерять.
– Вы правильно сказали, в походах, но, к сожалению, мы на переднем крае и должны глаза иметь не только спереди, но и на затылке. Противник же наш по большей части коварен и хитер, имеет множество личин, под которыми не всегда можно различить истинное. Я не хочу возводить напраслину на Ивана Андреевича, он опытен и хорошо знает свое дело, но вот и он стал жертвою своей небрежности. Забыл, кто перед ним. Так что будьте внимательнее.
– Постараемся, – за двоих произнёс Василий Михайлович.
– Я надеюсь.
Глава двадцать первая. Дела сыскные…
– Иван Дмитрич, – в дверь заглядывал тяжело дышащий дежурный чиновник, было видно, что бежал по лестнице, – вас просят прибыть в первый участок Московской части.
– Что там стряслось? – Путилин поднялся из—за стола, вслед за ним сыскные агенты.
– На пересечении Графского и Троицкого переулков в питейном заведении найдены зарезанными его сиделец и подручный мальчик.
– Вот тебе бабушка и Юрьев день, – Иван Дмитриевич был скор на подъем и, не застегнув пальто, а только набросив на плечи. Шёл к выходу.
Питейное заведение, в самом деле, занимало первый этаж каменного дома, окнами одной стороны выходивший на Графский, а входом – на Троицкий. Довольно бойкое место.