Проводы были намотаны на катушки и закреплены за спиной на поясе. Так был решен вопрос со связью. Включив датчики, Родион вновь нырнул под воду. Чем ниже он опускался, тем сильнее ощущался мощный водяной напор. Вода сильно пузырилась, и приходилось держаться за тонкий трос. Наконец он ухватился за ручку торпеды.
Нырка отбросило течением метров на шесть от стены.
Наступил самый ответственный момент. Родион сбросил один конец тонкого стального троса с пояса и продел в пазы второй торпеды, за которую держался Нырок. Ему будет проще, торпеда пойдет вперед по тросу как по рельсам, главное – вовремя отключить двигатель и затормозить. Родион наводил свою торпеду на цель вручную. Если он допустит промашку и врежется в стену, то мотор выйдет из строя и вся операция провалится. Либо займет лишние три часа, а подобную роскошь они не могли себе позволить.
Родион протянул Нырку наушники с резиновыми крепежами и встроенным микрофоном. Чем больше они надевали на себя оборудования, тем больше походили на инопланетян. Родион подал знак, постучав по часам, и начал подгребать к стене. Когда преодолеть силу потока стало невозможно, он включил две кнопки на торпеде. Вспыхнул тонкий, как волос, красный луч лазера. Прибор дальномера показывал одно и то же расстояние – четыре метра семь сантиметров. Родион начал менять направление торпеды, но на табло высвечивало те же четыре метра, увеличивались показатели только сантиметровой шкалы, однако она не играла большой роли. Наконец луч провалился, прибор дал цифру двадцать один метр.
Попал! Труба обнаружена! Капралов врубил тумблер на ручке торпеды.
Турбодвигатель сработал в долю секунды.
Это походило на бросок акулы. Родиону показалось, что с него сдирают кожу.
Ракета понеслась вперед. Он знал, что скорость будет высокой, и пристегнулся к рулю наручниками, но до какой степени она высока, он понял только сейчас.
Удержать руль он не смог, руки сорвались, торпеда попала в центр встречного потока, и это не дало ей изменить курс подводного полета. Кошмар длился недолго. Торпеда промчалась сквозь трубу и влетела в резервуар, втащив за собой Капралова и привязанный к его ногам мешок. Выключить тумблер он не мог, и полутораметровая ракета врезалась в стену резервуара, превратившись в лепешку.
Родиона спасли наручники, Удерживавшие его возле хвоста торпеды. Она пошла на дно и потащила его за собой. Наручники Удалось расстегнуть на трехметровой глубине, и он тут же дернул за конец веревки, торчавший из мешка. Сработали надувные подушки, и Родиона вместе с мешком выбросило на поверхность гигантского колодца. Теперь мешок не уйдет под воду, и он ухватился за него. Самое страшное осталось позади. Родион уже понял, что Нырок торпеду не удержит и тем более не остановит. Где она разлетится вдребезги, значения не имело. Внезапно ему в голову пришла шальная мысль. Окна вентиляции находились на высоте полутора метров. Он достал из сумки складной якорь, раскрыл его как зонт, прикрепил к торпедному тросу и с третьего раза зацепил якорь за решетку.