…и снова переносится в тесный кабинет.
– Ты же мертв, – прошептала она в трубку телефона.
– Что-что? – переспросил Корбин.
– Так быть не должно. – Эбби встала, прижав трубку к уху. – Ты мертв. Тебя убили в Сонной Лощине, а я так и не поехала учиться в Куантико. – Эбби, да что ты…
Хватив телефоном по столу, Эбби закричала: – Ты меня не проведешь, Наджент!
В тот же миг ее охватила агония…
* * *
Фрэнк Ирвинг пришел домой после смены в двадцать четвертом участке. Он дослужился до начальника и дослужился – как сам считал – честно. Двадцать четвертый в эти дни уже не был самым горячим участком Манхэттена: облагороженный и заселяемый состоятельными гражданами, район Морнингсайд-Хейтс стал менее криминальным, однако работенки все равно хватало, поскольку еще не все неблагополучные элементы общества съехали.
Стоило открыть дверь, как к нему со всех ног кинулась Мейси. Она чуть не сбила Ирвинга с ног.
– С возвращением, папочка!
– Уфф, – широко улыбнулся он. – Может, ты в следующий раз убавишь газу, Фасолинка?
– Хорошо, пап.
Синтия как раз снимала серьги. Разувшись, она не спешила снимать костюм.
– Сама только что домой пришла. – Со стойки на кухне она взяла стопочку меню из ресторанов, предлагающих еду на вынос. Развернув их веером, спросила: – Что будешь на ужин: пиццу, китайскую кухню, индийскую или тайскую?
Ирвинг снова широко улыбнулся.
– Ну, пиццей мы ужинали вчера, китайская кухня у меня была сегодня на обед, так что я за тайскую или индийскую.
– А я обедала тайской, так что выбираем индийскую.
– Фу, мам, – скорчила рожицу Мейси, – в прошлый раз, когда мы заказывали индийские блюда, я всю ночь просидела на унитазе.
– Правда? – удивился Ирвинг. – Почему я об этом узнаю только сейчас?
Синтия, закатив глаза, ответила:
– Тебя, Фрэнк, даже землетрясение не разбудит. Ладно, я не прочь второй раз за день поесть тайской кухни.
– Ура-а-а! – Мейси убежала к себе в комнату.
Ирвинг, умиляясь, смотрел ей вслед. Почему-то вид бегущей дочери показался ему самым чудесным на свете.
А еще каким-то неправильным.
Он глянул на левую руку. Обручальное кольцо странно оттягивало палец. Странно и непривычно.
Конечно, ведь он, Ирвинг, давно его снял. Они с Синтией развелись, а Мейси…
…лежит в отделении неотложной помощи, окруженная врачами и медсестрами. Те суетятся, оперируют дочь Ирвинга, которому позволено ждать в коридоре, сразу за дверью операционной, а не в приемном покое. Но от этого не легче, только больнее. Он видит, как врачи режут Мейси в надежде исцелить раны, исправить ущерб, спасти жизнь.
Не в силах больше этого выносить, Ирвинг возвращается в приемный покой, где на диване сидит Синтия. Сквозь слезы она спрашивает: – Фрэнк? С ней все хорошо? Фрэнк…