Ящик рванул к зеркалу, я сморщилась, но он затормозил прямо перед ним. Следующий шаг сложнее — обогнуть дерево и притащить его ко мне. Вытянув руку, я представила, как пальцы хватают нить, тянущуюся ко мне, дернула ее вправо и потянула к себе.
Ящик пролетел мимо ёлки, ветки её закачались, и понесся вперед, как деревянная пуля.
— Чёрт, — проговорил Лиам, пригнувшись, когда он пронесся над его головой, прямо над его темными волосами.
Ящик полетел ко мне, я щёлкнула пальцами и выставила ладонь, заставляя его остановиться. Он замер, затрясся и упал примерно в четырех футах от намеченного мной места.
— Не очень-то впечатляюще, — сказала Никс.
— Ну я же переместила его сюда?
Подошел Гэвин и похлопал меня по спине.
— И с минимальным уроном.
Я виновато посмотрела на Лиама.
— Извини.
— Профессиональный риск, — произнес он.
— Это не верно технически, — сказал Гэвин. — Ты не даешь ей стать духом, но никакой работы не делаешь.
Но ведь в этом-то и проблема?
* * *
Никс заставила меня немедленно слить магию, «потому что не всегда удается практиковаться при хороших условиях».
И без этих самых условий я целых двадцать минут скидывала крошечные порции магии в коробку.
— Тебе надо практиковаться, — сказала Никс.
Я села на корточки и смахнула пот со лба. От отдачи стало жарко, а на первом этаже было прохладнее, чем на втором. Я переоделась в подрезанные свободные джинсы и топ, но это не помогло. Мы открыли окна, но на всякий случай оставили шторы задернутыми. Пусть Сдерживающие и не могли уловить магию, но точно могли ее увидеть. К сожалению, шторы сдерживали и легкий ветерок.
— Я не пытаюсь избежать практики, — сказала я. — Просто это очень сложная неделя, совсем нет времени.
— Она говорит правду, — сказал Лиам, глядя на меня. — И понимает последствия.
— Ладно, — произнесла Никс. — Ты передвинула ящик, и мы связали силу.
Она подошла к коробочке на полу.
— Ты убрала магию в коробку, но ей нравиться двигаться, жить. Тебе нужно ограничить магию деревом, или она вернется, только чтобы поглотить тебя.
— Что делает нашу работу бессмысленной.
— Точно, — сказала она.
— И как мне ее ограничить?
— Настоять на этом.
Она замолчала, как будто полностью объяснила магическое действо, которое хотела, чтобы я попробовала выполнить. Лиам и Гэвин наблюдали с интересом.
— Мне придется сделать нечто большее, чем просто «попросить».
— А я и не говорила, что тебе надо попросить, — сказала Никс обходя коробочку. — Я сказала, что тебе надо настоять. — Она ударила кулаком по ладони. — Заставить.
Она протянула мне руку.
— Дай мне свою руку.