Когда я была маленькой, упала с лестницы и жутко боялась снова подниматься по ней. Но мой отец сказал мне, что размер лестницы не важен. Делаешь по одному шагу, сосредотачиваешься на каждой ступени.
Именно поэтому я составляла планы. Он научил меня справляться со страхами, разбивая их на маленькие кусочки. Проще справиться с чем-то маленьким. Так я и поступила.
Шаг первый: Собрать магию.
Магии во мне кружилось больше, чем нужно. Но я по-прежнему думала, что ее недостаточно. К счастью, к битве приготовилось много Паранормальных, воздух дышал магией, Завеса была рядом со мной. Нити магии только и ждали, чтобы ее собрали. Этим я и собиралась заняться… и надеюсь, процесс меня не убьет.
Я воображала, что набираю полные руки их, притягиваю по нити, сплетаю вместе.
Шаг второй: Использовать магию.
Я аккуратно и медленно направила магию в коробку, позволяя нитям проникать в нее, как в воду, осторожно искать оставшиеся штырьки, которые закроют замки. Я представила, что это как играть на пианино одной рукой, каждый палец должен нажать сначала одну клавишу, затем другую. Или две или три одновременно. Все зависит от мелодии.
По моей спине тек пот. Завеса снова зашевелилась. Пот попадал в глаза, рубашка промокла. Мне никогда не было так жарко, даже на болотах, когда в меня случайно попала магия Фаедры Дюпре. Я не знала, удастся ли мне охладится снова. Но если армия пройдет сквозь Завесу из-за того, что я ее не закрою, все станет не важно.
— Закройся, — проговорила я и почувствовала, как зашевелились штырьки. Я потянула их на себя, все пять пальцев быстрее нажимали на клавиши, песня достигла крещендо. Замки щелкнули, раздался тихий скрежет металла, когда шестеренки встали на места.
Еще одна защелка, затем еще три.
И Завеса снова закрылась.
Я расслабила плечи. Магия была мне не нужна, и я не хотела, чтобы она снова открыла замки, так что я приказала ей оставаться на месте. Когда магия обосновалась в коробке, она как будто стала легче.
Но не время расслабляться.
Заново закрытая Завеса резко вернулась на меридиан. Но остаточной магии нужно было куда-то деться. Земля затряслась и начала расходиться. Камень между крыльями начал осыпаться на землю, между крыльями образовалось пустое пространство.
— Клэр!
Я услышала голос Лиама за собой, который с ужасом наблюдал, как земля уходит у меня из-под ног. Я перевернулась на живот, хватаясь за траву и камни, пытаясь уйти от края, размахивая ногами. Мне удалось подтянуть ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, что трещина дошла до коробки и так пропадает в земле, которую потревожила магия.