— Да, когда в первый раз увидишь его в инвалидном кресле, — мягко пояснил Кен. — Я бы не хотел, чтобы он тебя обидел. Джек может быть чертовски ядовитым с людьми, которые проявляют к нему сочувствие.
Нет, это уж слишком! Знай она все это до своего отлета, никогда не согласилась бы на поездку. А почему — объяснить не могла…
В том, что касается ее и Кена, не изменилось ровным счетом ничего. Но теперь поездка может стать для нее просто мукой. Смотреть на Джека в инвалидном кресле!..
Да, она верила, что ее чувства к нему умерли, и все равно очень боялась эмоций, которые могли бы заставить ее страдать. Она хочет быть счастливой! Она имеет на это право!
— Ну все, — сказал Кен и, теряя терпение, повторил: — Не понимаю, почему ты принимаешь это так близко к сердцу? В конце концов, Джек сам виноват. Летчик предупреждал его о возможности непогоды.
— Все нормально. — Саманта вяло улыбнулась.
— Молодчина! Во всей этой истории есть только одно утешение. Травма помогла ему сблизиться с матерью, которую раньше он совсем не знал.
Анкоридж встретил их жестоким морозом. Саманта предполагала, что будет холодно, но реальность превзошла все ее предположения. Когда они добрались до гостиницы, у нее от такой стужи зуб на зуб не попадал.
Все против нее!
Она мечтала отогреться, выспаться, а на следующее утро отправиться обратно домой, к своим дорогим малышам.
Номер Саманты был небольшим, скромным, но — что понравилось ей больше всего — теплым. Кен поселился в номере напротив.
Саманта была только рада его предложению отдохнуть пару часов перед ужином. Она была благодарна ему за понимание, а еще за то, что он не торопил ее.
Саманта знала, что он хотел бы заняться с ней любовью, но держал свое желание в узде. Так что они до сих пор оставались друзьями, а не любовниками.
Она лежала на кровати и никак не могла расслабиться. Все, что рассказал ей Кен, бесконечно вертелось в ее мозгу, и в конце концов от напряжения у нее разболелась голова. Значит, Джек стал инвалидом… Какое страшное слово!
Саманта вспомнила, как увидела его в первый раз. Он широкими шагами вошел в кабинет своей матери, миссис Райдмен.
Келли вышла на минуточку, оставив Саманта одну.
— Добрый день! — Джек удивленно посмотрел на молодую девушку, изучающую какие-то бумаги. — Позвольте представиться. Джек Райдмен. — Он протянул ей руку.
Саманта поднялась с кресла.
— Здравствуйте. Я Саманта Мартин. Новая помощница миссис Райдмен.
Так вот он какой! — мелькнуло тогда у нее в голове. Очень похож на Моррисона, только выше ростом.
Завязалась непринужденная приятная беседа. И с каждым его словом сердце Саманты все больше наполнялось состраданием к Джиму, который никогда не сможет вот так с ним поговорить… У него такой замечательный сын!