– Оберст, друг мой, сколько раз я тебе говорил – подслушивать нехорошо… Ай-йя-йай…
Засмущавшийся, было, Оберст, захлопнул клюв, виновато склонил головку набок, несколько раз похлопал по тельцу прижатыми крыльями и подтянул под себя одну лапу. Само смирение. Лишь глаза хитровато поблескивали.
– Не верю! Над глазами еще нужно работать! – и, сменив интонацию на строгую, добавил, – остаешься за старшего. Я скоро вернусь.
* * *
Ровно через час Железнов стоял на площади под «одноименным» памятником с подарочным пакетом в одной руке и с белой розой – в другой. Глядя на лица таких же, как и он, ожидающих, почему-то подумалось: «Место надежд. И разочарований. Место встреч. И место напрасных ожиданий. Всё, как и всегда. Только здесь этого больше, чем где-либо еще».
И тут появилась Маша. Его Маша. Безумно элегантная. И неимоверно… его женщина. Для Железнова время перестало существовать. Всё размылось, утратило очертания. Была только Маша и ее глаза, в которых было одновременно и неверие в происходящее (Так не бывает…), и надежда (Ну должен же быть какой-то выход…). Маша не отводила своих глаз от глаз Железнова, пытаясь рассмотреть в них что-то очень важное для себя…
– Саша, вы даже не спросили, зачем мне нужны эти деньги…
– Для меня это совершенно не важно.
– Саша, я не знаю, когда я смогу их отдать. Я постараюсь быстро…
– Маша… Кто вам сказал, что их нужно отдавать?
– Как это? Я так не могу!
– Маша! О чем мы с вами говорим!! Мы видимся всего в третий раз! И вы мне предлагаете говорить о деньгах! Чушь какая-то!
– Но я же не могу…
– Маша, не думайте об этом. Мне это не интересно.
– Саша, вы, что, миллионер?
– Да нет, конечно.
– А откуда у вас такие деньги?
– Маша… Это что, имеет значение?
– Имеет!
– На ремонт квартиры собирал. Подождет.
– Я постараюсь…
– Маш! Ну прекратите пожалуйста! А? Я прошу вас… Маша! Ну это же так просто! Значительно проще спать в квартире без обоев, чем не спать, зная, что вам плохо! Вот видите, сплошной эгоизм с моей стороны! Неужели это нужно объяснять? И неужели может быть по-другому?
– Может, Саша. По-другому, быть может. Во всяком случае, мой муж не смог сегодня найти для меня этих денег… Несмотря на…
– Маша… По-видимому, он просто не собирал на ремонт. Маша, сколько можно о деньгах?!. Вы посмотрите, какую розу я нашел для вас…
– Спасибо вам, Саша, вы подарили мне нечто большее.
– Я люблю белый цвет… чистый. Символ искренности и честности.
– Саша…
– Все, Маша. Я спешу. Извините меня, у меня больше нет времени…
– Саша!!!
– Да!
– Спасибо вам, Саша.
– Да ладно вам… Маша, у меня к вам единственная просьба – если вы еще попадете в аналогичную ситуацию, постарайтесь иметь в резерве дней пять – семь по времени.