– Маша! Это как-то не вяжется с вами. Зачем вам всё это надо?!.
– Это нужно моему мужу, – голос у Маши стал бесцветным, – для его карьеры. Для поддержания и налаживания деловых связей. Да вы и так всё понимаете, что происходит во время подобных мероприятий…
– Не очень… Не бывал. Но, думается – скукотень на уровне «не правда ли, хорошая погода», да светские сплетни…
– Саша, вы даже не представляете, насколько вы правы! Я ненавижу их! Притворные улыбки, разговоры «ни о чём». Там нет ни одного человека, с которым можно было бы хоть как-то о чем-то более или менее нормально поговорить. Каждый – на себя, любимого, не нарадуется.
– Да, Маша… Вам не позавидуешь, – сочувственно протянул Железнов. – А может, плюнуть на всё это? И не поехать! Пусть там ваш муж сам прибивает новые ступеньки к своей карьерной лестнице?!.
– Нельзя, Саша, – голос у Маши стал бесцветным и усталым. – У него должна быть незапятнанная репутация. И в смысле семьи – в первую очередь.
– О-о-о, – протянул Железнов, – как всё сложно. А ваш муж понимает, насколько для вас всё это невыносимо?
– Думаю, что да.
– Что значит – думаете?!. Вы что, никогда с ним это не обсуждали?
– Я ему сказала один раз, что хотела бы провести это время вместе с детьми, вместо того чтобы тратить его на общение с чужими для меня людьми…
– И?
– А он ответил, что это время тратится ради их, детей, будущего.
– И вам нечего было возразить, – иронично заметил Железнов.
– Было. Но я не стала делать этого. Не захотелось. А вы, Саша, вы – единственный, от кого я не пытаюсь скрывать свои мысли…
– Я не священник, Маша, вдруг вы ошибаетесь?
– Нет, Саша, вы священник, мой личный священник, которому я безгранично верю и знаю, что вы меня никогда не предадите.
– Всё, что вы сказали – об этом знаю только я. Вы-то откуда это можете знать, Маша?!.
– Вы верите в любовь, Саша, для вас нет ничего важнее в жизни…
– А вы, Маша, – перебил Железнов, – во что верите вы?
– Саша… У меня нет подруг. Занятый карьерой муж… Мама, которая считает, что главное в жизни достаток. У себя мне верить не во что… Вокруг меня всё очень меркантильно… и материалистично. Вы даже представить себе не можете, насколько материально. А я, Саша, верю в вашу любовь…
В трубке у Железнова раздались гудки. Железнов медленно, очень медленно «схлопнул» книжку телефона, склонил голову, о чем-то глубоко задумавшись.
– Маша! – неожиданно для Железнова гаркнул Оберст у самого уха. Железнов вздрогнул, ему потребовалось несколько секунд для того, чтобы «вернуться» и осознать, что он – у себя в кабинете, что рядом в клетке – маленький друг, не упускающий из виду ни одного его движения, что «разрывается» «городской»…