На лестнице между первым и вторым этажом Мешков остановился, задумчиво постучал бумажкой, которую вручил ему Черных, по гладкой поверхности перил.
– Вот что. Не нравится мне этот… Бурцев Борис Иванович. Черных сказал, что в последнее время сам не свой. Возможно, у них с Тучковым произошел конфликт, который сулил ему большие неприятности. В пятницу Бурцев отдыхал вместе со всеми на даче. Но пробыл недолго. У него было достаточно времени, чтобы вернуться в клинику и разобраться с Тучковым. Или дождаться его возле дома. А сегодня он вообще не вышел на работу. Нужно к нему съездить. Только сначала где-нибудь перекусим. Он живет у черта на рогах, тащиться к нему придется на окраину…
Уже на первом этаже, Вадик из чистого любопытства, бросил взгляд на вахтершу. Провожая их, она поспешно приподнялась со стула и бросила на него маленькую, потрепанную книжицу в мягком переплете.
Джеймс Хедли Чейз. «Положите ее среди лилий».
Она посмотрела на Вадика странным, изучающим взглядом, и этот взгляд окончательно убедил его, что старуха спятила и морочит им голову всякими глупостями.
План предусматривал, что следующей жертвой будет женщина.
В отличии от Тучкова, она ничего не боялась и не думала о смерти. Она думала о любви.
Но все равно это были тяжелые мысли, хотя бы потому, что любовь все усложняла и запутывала.
И еще она думала, что, может быть, никакой любви нет, а есть просто скука или какой-то особенный возраст, который заставляет делать разные глупости и все усложнять. В последнее время она только и делала, что думала, думала… Женщина стояла посреди своей спальни, уставившись на неприбранную постель. Холодная супружеская постель, в которой давно ничего не происходило. Так же холодно и пусто было у нее на душе.
Она подошла к зеркалу, взглянула на свое отражение и осталась не очень довольна: все-таки сорок лет – довольно много для женщины. И наверное, думала она, глупо было рассчитывать, что любовь сделает ее счастливой, потому что теперь она плохо спит по ночам, презирает себя, и из-за этого у нее почти всегда плохое настроение. Какое уж тут счастье?
И еще она думала о человеке, который был очень важен для нее сейчас, не думать о котором она не могла, как ни старалась. Если бы не он, ее бы не мучила совесть и не было бы так тяжело на душе…
Женщина приняла душ, прошла в спальню, открыла шкаф и стала перебирать свой гардероб.
Сегодня ей нужно выглядеть сногсшибательно, моложе своих лет, и так, чтобы никто не заметил, что в ее жизни есть любовь, которая делает ее несчастной. Она должна быть сегодня веселой, приятной в общении, не должна выглядеть озабоченной, подавленной. Поэтому она выбрала самое броское платье, ярко-красное, которое очень шло к ее волосам и отвлекало внимание от темных кругов под глазами и изможденного бессоными ночами лица. Она погладила пальцами нежный шелк и вдруг поняла, что чтобы она не надела, как бы не улыбалась, она не сможет изобразить счастье. Такое не сыграешь. Поэтому ее скоро выведут на чистую воду. Непременно. И нужно будет отвечать на вопросы и рассказывать о любви, которая не принесла ей счастья, мусолить подробности и объяснять, почему она пошла на это. И все поймут, что она не такая уж добродетельная, не такая уж морально устойчивая, как говорит…