- Я могу выразить свое восхищение вашей красотой?
Алея вскинула глаза на мужчину, остановившегося возле ее столика в кафе, где она ожидала Яромира.
- Не стоит, - как можно холоднее ответила она, снова опуская взгляд в чашку с остывающим чаем.
- Я все же задержусь, - незнакомец отодвинул стул и занял место напротив девушки. - Протей Ниро, кузен вашего жениха, не имел чести быть представлен вам ранее.
Алея сухо улыбнулась родственнику Яромира, в свете недавних размышлений как - то не выходила быть более приветливой с кем - то из выходцев с Мурано. Тем более к тем, кто сильно напоминал ей Ярослава Ниро и, если не чертами лица, то уж высокомерным презрением точно. И вроде ничего обидного им не было сказано, но что - то было в неспешности его движений и в серых, почти прозрачных глазах. Лед. В них стыл лед превосходства и пренебрежения к окружающему их сброду. Этот, видимо, тоже считал себя центром мироздания для всех и каждого.
- Не ожидал.
Протей видимо не считал ее отчужденность неприемлемой и буквально лучился дружелюбием и желанием продолжить беседу.
- Извините, - Алея тоже попыталась быть вежливой собеседницей и изобразила интерес к словам мужчины. - Чего вы не ожидали?
Глаза Протея вспыхнули недобрыми огоньками, словно он намеренно подталкивал девушку именно к этому вопросу.
- Не ожидал, что еще один из братьев приведет в клан Ниро иноземку.
Алея настороженно застыла, пытаясь понять, были ли эти слова оскорблением или обычной констатацией факта.
- Имеете что - то против иноземок?
- Я нет, - Протей сидел, откинувшись на спинку стула, и барабанил пальцами по столу. - Но неужели вас не пугает печальная участь рабыни Яромира?
Мужчина цинично усмехнулся, глядя на Алею с деланным сочувствием.
- Неужели вам, без сомнения образованной женщине, хочется закутаться в покрывала и запереть себя в гареме? Видеть, как ваш муж приводит туда других женщин, спит с ними. В то время как вы становитесь, уже не столь привлекательны, как его новые юные наложницы, которых он зовет в свою постель чаще, чем вас.
- Я не понимаю, чего вы добиваетесь?
Голос предательски срывался и кузен Ниро удовлетворенно усмехнувшись, наклонился над столом, придвигаясь к Алее и понижая голос до доверительного шепота.
- Я всего лишь хочу знать, что вы находите такого неотразимого в Яромире, что добровольно соглашаетесь стать его собственностью?
- Я дала согласие стать его женой.
- Вы станете для него тем, кем он вам прикажет, милая, - Протей неприятно осклабился, откидываясь обратно на спинку своего стула. - Вы станете матерью его детей, а чтобы удержать его слишком переменчивый интерес станете для него шлюхой, согласитесь на все, что он вам предложит, сами позволите вытереть о себя ноги и станете благодарить его за это.