- Ты зашел слишком далеко.
- Что я такого сказал, дорогой братик, - кузен получает несомненное удовольствие от растерянного вида девушки и ее страха. - Всего лишь поведал о некоторых обычаях ее новой родины.
- И в каких же красках ты живописал Мурано?
Протей криво усмехается и нагло заявляет:
- Твоя красивая девочка должна знать под каким по счету мужиком сдохнет в борделе, когда надоест тебе.
- Я тебя...
Яромир хватает кузена за лацканы модного пиджака, но тот вовсе не выглядит испуганным:
- Ты меня пальцем не тронешь до окончания переговоров, - Протей с легкостью отрывает от себя Яромира и преувеличенно - заботливо поправляет пиджак, не сводя с взбешенного парня язвительного взгляда. - Клан вряд ли спустит вторые сорванные переговоры из-за иноземных шлюх, которых вы с братом повадились таскать в свои постели.
Он встает, и мило улыбаясь Алее, добавляет:
- Подумайте, сладкая, зачем вам связываться с муранцем, мы совсем не похожи на слабовольных мужчин Анабаса.
Протей уходит, а Яромир тянет ее к себе, усаживая на колени, заглядывает в глаза и севшим голосом просит не верить словам брата.
- Но я видела избитую Асю собственными глазами, - Алея боится взглянуть в глаза любимого и прочитать в них ложь. - Твой кузен косвенно подтвердил ее рассказ, скажешь мне, что и он лжет?
- Не скажу, - Яромир прижимается губами к ее губам и тут же отстраняется, не почувствовав отклика на ласку. - Как я могу признаться тебе в том, что мой старший брат монстр, и что он действительно похитил и сделал Асинаилю рабыней? Я чувствую твою боль и твой страх, милая, ведь ты сделала то, чего я так боялся все это время. Ты провела параллели между собою и Асей, между мною и Ярославом. Ты думаешь, что я такой же, как и мой брат. Твоя любовь оказалась слишком хрупкой, рассыпавшись на первом же испытании.
- Я люблю тебя...
- Так почему ты поверила словам Протея, и отказываешься доверять мне?
Алея поднимает несчастный взгляд затравленного зверька и слабо выдыхает:
- Ты мне лгал.
- Я боялся, - он смело встречает ее взгляд и так же умело продолжает лгать дальше. - Больше всего на свете боялся, что узнав правду, ты отвергнешь меня.
Несколько слов и проникновенных поцелуев рассеивают страхи и недоверие, но в ее глазах остается тревога и некая решимость. Яромир списывает эти чувства на желание Алеи стать более самостоятельной от него и его возможностей. Она хочет прервать затянувшийся отпуск и выйти на новое место работы в отдел связи высшего эшелона, Яромир не возражает, провода, схемы и мониторы должны восстановить утраченное самообладание Алеи. Он сам предлагает ей открыть счет в банке Анабаса и перечисляет туда некоторую сумму, как гарантию ее самостоятельности и независимости от него. Почти три недели уходит на то, чтобы отношения между ними стали прежними. Яромир скрипит от злости зубами, но врезать по самодовольной морде Протея ему не позволяет здравый смысл и однозначный приказ Ярослава.