После этого Риз доказал, насколько он хороший друг, полностью вычеркнув Троя из своей жизни. Он чувствовал предательство так же глубоко, как чувствовал его я. Именно тогда я начал познавать мир БДСМ, жизненный стиль Риза, в котором он чувствует себя как дома. Контроль. Дисциплина. Никакой привязанности. Это был единственный вид отношений, который я хотел иметь с женщиной. Власть и подчинение — вот чего я жаждал.
После того как Тара оставила меня ради другого, я стал другим человеком, и не хочу снова чувствовать эту боль. Я не вовлекаю свое сердце, и никогда больше не буду полностью отдавать себя в отношениях. Вот почему я никогда не называю своего имени. Потому что я не хочу существовать, когда мы закончим.
Именно эту мысль я пытаюсь удержать в голове, встречаясь с Крисси. Я отодвигаю мысли о Бриэль. Сегодня я думаю о Крисси и о будущем, о котором она так мечтала.
На выезде из города я отправляю Бриэль сообщение.
Хейл: Персик, кое-что произошло. Я сожалею об изменениях в планах, но сессия прошлой ночью была последней.
Ее ответ прост.
Бриэль: Хорошо.
Я не уверен, чего ожидал. Споров? Требование объяснений? Внезапно мне становится жаль, что я не сказал ей этого лично, тогда я бы видел ее, наблюдал бы, как меняется выражение ее лица. Стало бы легче, если бы я увидел облегчение, безразличие или разочарование в этих прекрасных чертах? Незнание делает меня безумным.
Когда я приезжаю по адресу, который прислала мне Крисси, я выхожу из автомобиля, чтобы поздороваться с ней. Она стоит на дорожке, разглядывая пейзаж, затем поворачивается ко мне лицом, и я с шипением выдыхаю. Святое дерьмо.
— Крисси? — я подхожу к ней. — Что, блядь, произошло?
Приподнимая ее подбородок двумя пальцами, я вынуждаю посмотреть мне в глаза.
Она зажмуривается и всхлипывает.
Вокруг ее шеи следы от пальцев и под глазом огромный синяк, который косметика не смогла скрыть. Нижняя губа опухшая и на ней видны следы укусов.
— Крисси? Ответь мне.
— Не надо, — умоляет она меня. Она знает, что я не оставлю это просто так, пока ублюдок, который грубо обошелся с ней, не заплатит за свое жестокое обращение.
Я придвигаюсь ближе, мои большие пальцы поглаживают ее щеки, пока я держу ее лицо напротив своего.
— Проклятье. Кто это сделал?
Она качает головой.
— Не было того, чего бы я не просила. Пошли, агент по недвижимости здесь. Давай зайдем внутрь.
От ее слов я впадаю в безумство. Она просила это дерьмо?
— Пожалуйста, Хейл, — просит она.
Блядь.
Сегодня, как предполагается, счастливый день, потому я беру Крисси за руку и мы поворачиваем к небольшому бунгало, которое я помогаю ей купить, но громкий вздох заставляет нас обоих вздрогнуть.