Я встаю с кровати, и мое тело уже скучает по ее теплу. Иду в ванную, чтобы взять теплое полотенце, и когда возвращаюсь, нахожу ее свернувшуюся посередине кровати с мокрыми от слез щеками.
— Бриэль? — мою грудь сдавливает и на меня накатывает чувство страха. Я сажусь рядом с ней на кровать и притягиваю ее к себе на колени. — Скажи мне, почему ты плачешь, — шепотом спрашиваю я. Хочу успокоить ее страхи, сделать все лучше, но знаю, что не могу.
— Это никогда не должно было произойти, — рыдает она. — Ты предупреждал меня, но это так подавляет.
Я притягиваю ее ближе и целую в лоб.
— Я знаю, зверушка, знаю. Это пройдет. Я говорил тебе, что это просто всплеск эндорфинов в твоем организме, — я ненавижу себя за то, что говорю эти слова. Я влюбляюсь в нее, и хочу, чтобы все эмоции, которые ее переполняют, были только для меня. Но она кивает, принимая мое объяснение.
Я держу ее, пока она плачет, и как только она затихает, мы ложимся на огромную кровать, переплетаясь, и смотрим черно-белое кино.
— Ты завтра планируешь встретиться с Кирби? — шепчу я. Не знаю почему, но любопытство убивает меня.
— Нет. Я завтра работаю.
Я киваю, чувствуя стыд и облегчение одновременно. Даже если завтра она его не увидит, я знаю, что скоро она собирается заполучить его, и эта мысль меня тревожит.
Прошедшая ночь ощущается значимой. Если это мои последние минуты с ней, я рад потратить их на звуки, которые она издает во сне, и ощущения ее теплого тела, сплетенного с моим.
***
Утром ко мне возвращается моя первоначальная цель. Я одеваюсь, пока Бриэль спит, и выскальзываю из гостиничного номера. Это лучше, чем слышать, как она говорит мне «до свидания». Вчера я взял то, что не было моим, мы стали ближе, чем должны были, и я не хочу видеть, как она сожалеет. Вероятно, это то, что будет в ее глазах сегодня утром. Я и Бриэль — два разных человека. Во мне больше не осталось веры в то, что любовь побеждает все.
Когда я встретил Тару, она стала моим миром. Я влюбился быстро и сильно, и ни секунды не сомневался, что она будет рядом, когда мы станем седыми и старыми. И в течение многих лет все было великолепно.
Желая сделать ее своей женой, я купил ей самое лучшее кольцо на все имеющиеся деньги. Она заслужила его, наблюдая, как я прокладываю дорогу в юридической школе и живя со мной в дешевой студенческой квартире. Когда ночами мы, обнимаясь, лежали на жестком матрасе, я шептал ей, что положу к ее ногам весь мир, если смогу. Вся моя любовь, обещание, жертвы — оказалось для нее недостаточно, потому что однажды, когда я пришел домой, обнаружил ее трахающуюся с моим лучшим другом Троем. Он был хорошим другом, и хотя мне было больно от его предательства, но именно ее неверность уничтожила меня. Я был готов посвятить ей всю жизнь.