— Я в курсе, — буркнул Ясень. — Мне уже говорили.
— Уходи. Ты мне не нужен.
— Я не уйду без нее.
Рудная фигура, как показалось, посмотрела на него с интересом:
— Если ты тот, кем кажешься, я разрешу ей уйти с тобой. Докажи мне.
— Как доказать? Откуда я вообще знаю, кем я тебе кажусь?
— Те двое, — голем показал на кузнеца с алхимиком. — Отдай их мне за нее.
— Что значит — отдай? Я им не хозяин. И даже не командир. Я не могу распоряжаться их жизнями.
— Я знаю. И не нуждаюсь в твоем разрешении. Но если ты скажешь, что отдаешь их мне, то я возьму только их. Если же нет, то и девчонку тоже.
— Ты издеваешься?
— Нет. Решай. Это мое последнее слово.
Ясень оглянулся. Тщедушный алхимик и дюжий кузнец стояли спокойно, не подозревая, что решается их судьба. Они сумели убежать от Древнейших, надеясь обрести новый дом. И уже почти добрались до места. Осталось совсем чуть-чуть.
— Хорошо, — с ненавистью сказал Ясень, глядя в фиолетовые глаза. — Я отдаю их тебе. А девушка уходит со мной.
— Пусть будет так.
Голем обогнул Тайю и двинулся к тем, кто теперь принадлежал ему. Ясень скрипнул зубами и отвернулся. Взял Тайю за руку и потащил наверх.
10
— Ну что, пойдем? — спросила Тайя.
— Да, — согласился Ясень, — пошли.
Он поднялся с деревянного лежака, оправил рубаху. Поискал взглядом ножны, но вспомнил, что оружие у него отобрали. Обидно, конечно — без клинка как без рук. Но и здешних можно понять — ждут пакостей от каждого новоприбывшего. А уж тем более, от такого, как Ясень…
Уже неделю они с девчонкой жили на плоскогорье, но Ясень не видел почти ничего, кроме этой комнаты. Местные стражники перехватили их, как только подъем закончился. И сразу напряглись, увидев, что отсутствует проводник. Ясень сделал вид, что едва оправился от действия зелья и не помнит толком, как выбрался. Вообще-то голова у него, и правда, гудела. Общение с живой рудой не прошло бесследно.
Их отвезли в небольшой поселок, поместили в разные домики. Двое суток Ясень лежал пластом. Мышцы болели, мысли путались, наползал удушливый сон. Временами начинало казаться, что встреча с големом ему просто привиделась. Может быть, именно так повлияло зелье вместо того, чтобы усыпить. И Ясень сам уже начинал в это верить. Но его собственные слова о том, что он отдает двух попутчиков, звучали в голове с болезненной ясностью, не давали покоя даже во сне. Ясень пытался понять, что же такого он доказал фиолетовой фигуре на склоне, но так и не смог найти вразумительного ответа. Еще одна неразгаданная загадка. Сколько их уже накопилось…
Наконец, он почувствовал себя лучше. Встал с постели, но на улицу его не пускали. Кормили, правда, неплохо, благо аппетит разыгрался. Поев, он лежал, уставившись в потолок. А что еще оставалось?