Они отступили. Вернулись к Арбенко и Осипову и изложили свой план. Опера не возражали – к излишнему геройству никто не призывал. Бойцы нашли подходящий осколок скалы и укрылись за ним все вместе. Аргун тщательно прицелился и нажал на спуск, а сам юркнул под защиту камня.
Через секунду земля как будто всколыхнулась, и немедленно в уши ударила упругая волна спрессованного воздуха – как будто рядом взорвалась авиабомба. Полыхнуло яростное пламя, каменная крошка избороздила землю вокруг – окажись Аргун и команда на ровной открытой местности – было бы решето!
– А вот и ответ! – Аргун слабо улыбнулся скошенной улыбкой. Арбенко рядом, бледный, как смерть, смахивал пот со лба и затравленно озирался. Зато Серега безмятежно скалил зубы – его взгляд был шальным и полным суровой радости. А Осипов просто сел на землю, достал сигарету, сунул в зубы – и так и застыл, уставившись в одну точку.
– Кажись, от нашего схрона ничего не осталось! – Серега высунулся из-за скалы и удивленно покрутил головой. – Они что – там ядреные снаряды складировали?
– Вот мы сейчас и проверим! А вы пока сидите здесь! – Аргун решительно махнул рукой и двинулся вперед. Серега за ним. По идее, ничего опасного уже случиться не должно – но вдруг? Вдруг газ, вдруг взрывчатка? Кстати, газ!
– Серега, стоп! – Аргун схватился за сумку с противогазом. – Давай-ка мордашки подкрасим большими круглыми глазками и резиновой кожей – береженого бог бережет! И девушки «слоников» любят больше!
– Верно! – они натянули противогазы и осторожно зашагали к расщелине. От каменной пирамиды не осталось вообще ничего – она как будто испарилась, открыв вход в тайник. Тут и там валялись исковерканные разорванные железные емкости, обрывки проволоки и обугленная древесина – похоже, доски от ящиков. Камни внутри расщелины были оплавлены – жар здесь бушевал невообразимый.
Противогазы оказались очень кстати – неизвестно, что хранилось в емкостях! Аргун содрогнулся от одной мысли: а вдруг это – боевое ОВ? Конечно, взрыв выжег все, но проверить стоит!
– Ладно, возвращаемся назад! – удостоверившись, что внутри схрона больше искать нечего, Аргун и Серега поспешили с докладом. Пусть Арбенко принимает решение, но, по мнению Аргуна, сюда нужно срочно вызывать части химзащиты – пускай удостоверятся, что опасность миновала! Или же наоборот, не миновала – но об этом лучше не думать!
– Ну что? – опер был еще смертельно бледен, но, по крайней мере, уже мог говорить связанно и без длительных пауз.
– Что? – Аргун стянул с головы противогаз и глубоко втянул легкими холодный горный воздух. – Ни хрена не осталось! Кругом только какие-то железные ошметки и раскуроченные пустые емкости – наверное, раньше баллоны были! Кстати, маркировка – английскими буквами!