. И выходить из автобуса я теперь буду только с закрытыми глазами. А то увижу мозги на колесах – и неделю мясо есть не буду. Не говоря уж о мозговых косточках.
– Юля, я должен сказать тебе спасибо, – прервал мои мысли вампир. – Очень удачно, что у тебя с собой сказалась святая вода.
– Спасибом сыт не будешь, – тут же проснулись во мне женские инстинкты. – Что-то более существенное будет предложено?
– Могу предложить пакет с консервированной кровью, – подкрался Вадим. Мечислав даже голос на него повышать не стал. Просто сверкнул глазами – и парня как ветром сдуло.
– А что ты хочешь? Или – кого?
Голос вампира завораживал. Таким голосом… ох, если бы я так могла говорить, все парни института за мной собачками бегали бы… Бархатный, ласкающий, искушающий – и намекающий на что-то очень интимное. Так и хотелось ответить – «тебя». Я сдержалась колоссальным усилием воли.
– Водки и селедки, – потребовала я склочным голосом. – Атлантической, пряного посола.
Мечислав хлопнул глазами. Вид у него был откровенно растерянный. Видимо, никто не пренебрегал им ради рыбы. А зря. Селедки мне сейчас действительно хотелось гораздо больше.
– Будем в городе – заедем, – наконец родил он.
Я зафыркала.
– Да ладно, я пошутила. На вопрос ответить можете?
– На какой?
На этот раз голос был нормальным, а не как у жиголо на отдыхе. И я решила спросить о том, что видела.
– А там, на дороге, что это было вокруг них?! Такое белое?
– Белое?
– Да… Они вызывали его, а потом оно рванулось к нам. – Я вспомнила его липкое прикосновение, и меня передернуло. – Оно хотело… питаться…
Кажется, вампир был удивлен. Редкое зрелище. Вот бы сейчас фотоаппарат!
– Ты увидела это именно так?
– Это – что?! Этого слизняка-осьминога?
– Как-как?
Вампир явно был озадачен. Я поморщилась, но пояснила.
– Такое белое облако, мерзкое, как склизень, но со щупальцами, как у осьминога. Оно сперва просто махало ими на ребят, а в нас двоих ударило всей тушей. Видимо, сформировалось. Эти, в круге, как-то его подпитывали…
– Ты это увидела?
– Идиотский вопрос!
– Не дерзи мне, кудряшка!
– Ты ответишь или нет, вампиреныш?
На миг мы скрестились взглядами. Но спорить с женщиной… Как там у классика? Черт ли сладит с бабой гневной? А если черт не взялся, вампир и пытаться не стал. И правильно. Еще немного – и я бы просто полезла в драку. Калечить меня Мечислав не стал бы, а драться с девчонкой на глазах у подчиненных – лицо терять. Поэтому он предпочел ответить.
– Это были чары замедления жизни. Мы впадаем от них в оцепенение – и слугам Андре остается только извлечь нас из автобуса. На меня они действовали медленнее, чем на других. Но даже я поддался бы их силе рано или поздно. Кое-чем я тебе обязан, Юля.