Ладно. Погоди же. Я прикрыла глаза, представила, что дую в свисток, и дунула. Вместо обычного людского свиста получилась заливистая трель.
Входная дверь оставалась распахнутой, и я услышала, что в ответ где-то в доме раздался глухой удар. Я забежала внутрь, Бондин зашел за мной. В дверь, находившуюся справа от выхода на задний двор, что-то бухнуло, будто пыталось выбраться. Потом, не успели мы подойти к двери, бухнуло еще раз, и дверь разлетелась на две половинки. Мимо нас пролетела ступа, вылетела на передний двор и притормозила снаружи, у порога. Там, где я свистнула.
Мы побежали к ней. Ступа была сделана — если их делают, а не… выращивают, например, — так вот, она была из бамбуковых стеблей, переплетенных какими-то натуральными, типа кокосовыми, волокнами. Из ступы торчала бамбуковая палка — видимо, метла.
— Бери ее за борт и выводи на середину двора, — сказал инспектор.
Я положила руку на край ступы и потянула ее за собой. Она повиновалась. Я заглянула внутрь — у бамбуковой метлы вместо прутьев были пальмовые листья. Забавно. Не метла, а опахало какое-то.
Инспектор шел рядом. Кот, завидев нас со ступой, на всякий случай ушел за кадки с растениями. И поглядывал оттуда, высунув морду настолько, что был виден только один янтарный глаз.
— Ну и что теперь? — обратилась я к Бондину, хотя прекрасно догадывалась, «что теперь». Ведьма тут я. Бери метлу да правь ступой.
— А ты не умеешь ею управлять? — спросил Бондин.
— Откуда? Я стала ведьмой только вчера.
— Кстати, ты так и не рассказала, за какие заслуги. Потому что, как я понял, с семьей своего суженого ты познакомилась тоже только вчера.
Лучше, быть может, вообще бы не знакомилась.
— И тут же стала главой клана, — продолжал инспектор, а потом выгнул рыжую бровь: — Шантаж?
— Ага, — сказала я.
Взяла метлу, открыла дверцу и забралась внутрь. Бондин поспешил тоже залезть в ступу.
— Надо было тебя тут бросить и улететь, — сказала я.
— А ты сможешь взлететь? — спросил он саркастично.
Я шлепнула опахалом по боку бочки и крикнула:
— Лети! Вперед!
И бочка ка-ак стрельнула вперед, как ракета. Потом резко остановилась, так что мы чуть не полетели дальше, уже без нее. Хорошо, Бондин удержал меня за талию.
— Ну? — сказала я ему. — Еще вопросы есть?
— Есть, — сказал он. — Сначала надо было скомандовать ей «вверх».
— Да пожалуйста, — сказала я. Похлопала пальмовым веником по ступе и сказала: — Вверх.
Мы, плавно покачиваясь, поднялись над деревьями.
— Ну? — с торжеством сказала я.
— Надо бы выйти на след предыдущей ступы.
— Разумеется, — как же там командовала Орхидея? «По следу»? «Ищи»?