— На каменных ступеньках сидеть холодно, вы бы лучше перебрались на диван или на…
Старшая девчушка, с кудряшками, подняла на меня удивленный взгляд, потом сказала снисходительно:
— Они же деревянные.
Шутит? Мне что же, своим глазам не доверять? Ладно. Я прикоснулась к ступени ладонью: ох ты, и правда, на ощупь деревянная. Лакированная стершаяся поверхность была гладкой, но структура дерева чувствовалась. Загадка.
Я поднялась выше и заглянула в альбомы. Девочки рисовали авторучками. На белых страницах теснились простые предметы: стакан, яблоко, блюдце, спичечный коробок и спичка рядом, карандаш, конфета. Рисунки были выполнены неуклюже, линии кривились, но это и неудивительно для пяти-шестилетних художников. Удивляла проработанность деталей: были начерчены все грани карандаша и стакана, и хотя неразборчиво и мелко, но сделаны надписи на конфетной обертке и на спичечном коробке.
— Вы в художественную школу ходите? — спросила я девочек.
— Нет, — в один голос ответили они.
— Здорово рисуете.
— Мы не рисуем, — сказала младшая. — Мы, — она постучала ладошкой по светлой своей головке, — запоминаем.
И правда: так, как они рисовали карандаш или коробку, мог бы рисовать карту вражеских укреплений разведчик. Главное — не форма, а детали.
— А зачем запоминаете? — спросила я.
— Для магии, — как глупой, объяснила мне кудряшка.
— Мама говорит, — посмотрела на меня младшая, — что надо уметь все вообразить в уме, — она снова постучала ладошкой по голове. — Чтобы потом хорошо наколдовать.
— А-а, — протянула я, — конечно.
Магия воображения. Чем детальнее ты представишь объект, тем, значит, он лучше получится.
Я увидела издалека ярко-желтое платье Мишиной бабушки. Она сидела на диване-«айсберге» с бокалом в руке. Я пошла к ней и присела рядом. Старушка сказала мне:
— Коктейль Маргарита. Всегда его любила. Может, из-за названия? — Она засмеялась и отпила из бокала. — Мм-м, вкуснятина. А ты почему ничего не пьешь?
— А я нервничаю, — сказала я.
Она подняла бокал:
— Отличное успокаивающее средство… — Она щелкнула пальцами свободной левой руки, и в них оказался второй бокал. Коктейль там был другой: розовый, прозрачный, а на дне лежали нарезанные ягоды клубники. Она отдала бокал мне: — Этот тебе должен понравиться. Называется «Виктория в розовом».
Я потянула коктейль через соломинку. И правда, очень вкусно. И потом, я всегда любила клубнику. Неужели тоже из-за имени, как и Маргарита — свой коктейль?
А Маргарита спросила:
— Так почему ты нервничаешь, милая девочка?
— Н-ну… — Не говорить же: «Из-за того, что Миша смущается в присутствии соседки в дурацком платье».