— С чего ты взял, что я — из Самери? — насторожился воин.
— Твое лицо, — ответил Мормад. — А главное, твой конь! В отдельности я, может быть, и не догадался бы. Я ответил. Теперь мой вопрос: кому ты служишь?
— С чего ты взял, что у меня есть господин?
— Ты слишком щедр. Сразу видно, что раздаешь не свои деньги.
— Лучше бы тебе не спрашивать!
— Такой молодец, как ты, должно быть, служит самому царю Самери?
— Полагаешь, я шпион?
— Мне плевать! Моя голова стоит дороже, чем голова любого шпиона, здесь, в Великондаре! И все-таки?
— Нет, — покачал головой воин. — Я не служу царю!
— Ладно! Еще одна попытка! — Мормад прищурился, в точности, как его собеседник. И вдруг ударил ладонью по столу:
— Ну конечно! Он маг! Верно?
— Лучше бы тебе не кричать об этом! — с угрозой произнес Карашшер.
— Ты прав. Я должен был догадаться, — вполголоса проговорил Мормад. — Когда я упомянул колдуна, ты сделал вот так! — он слегка дернул уголком рта. — Значит, ты служишь магу?
— Что это меняет?
— Ничего, если золото — настоящее!
— У тебя будет время проверить! — ответил Карашшер и положил на стол еще один мешочек, больше первого. — Здесь те самые шестьдесят золотых! И еще пять, чтобы мое пребывание здесь не ввело тебя в убытки. Ты ведь хозяин этого места, верно?
Мормад развязал мешочек и извлек оттуда пять монет. Протянув их воину, он сказал:
— Лишнее. Ты — мой гость! Я польщен, что ты доверяешь мне!
— Теперь мы лучше знаем друг друга! — отозвался Карашшер.
— Ну конечно! Упаси меня Ашшур обманывать мага! Сделаю для тебя все, что в моих силах!
— Все, что я сказал! — строго поправил Карашшер.
— Не сомневайся! — Мормад протянул руку, и воин хлопнул по мозолистой Ладони в знак того, что сделка заключена.
— Ты устал с дороги, — совершенно другим, мягким тоном проговорил Мормад. — Тебе приготовят горячую ванну и хорошую еду. И заботливую девушку!
— Пусть сначала позаботятся о моем коне!
— Непременно! — отозвался Мормад. — Только ты сам его отвяжешь! — и засмеялся.
— В тебе настоящая закваска, уважаемый! Здесь тебя примут по-царски! Не смотри на это, — он обвел рукой убогую харчевню. — Это — как старая кольчуга, что защищает сердце воина. Я вырос в роскоши и привык к ней. Ты получишь все самое лучшее!
— Моя старая кольчуга сработана на совесть! — заметил Карашшер. — Арбалетный болт не прошибет ее и с десяти шагов!
— У меня ты — в безопасности! — заверил Мормад, поняв намек. — Кто доверяет мне — тот не прогадает!
«А ведь он говорит правду!» — удивленно подумал воин.