- Привет, лапуля! - Кэти подхватила сына на руки. - Как поживает мой замечательный мальчик? - Она чмокнула его в гладкую, пухлую щеку и пылко обняла. - Все хорошо?
- Ага. - Робби взглянул на мисс Стаббс и уткнулся лицом в мамино плечо. - Мы пойдем домой? - пробормотал он.
- Я хотела бы поговорить с вами, мисс Тейлор, если не возражаете.
У Кэти душа ушла в пятки. Пожилая женщина казалась очень рассерженной.
- Э... да. Да, конечно. - Она перевела дух. - Что-то... случилось?
- Думаю, нам лучше войти в здание. Не хотелось бы обсуждать такие важные проблемы на школьном дворе.
Господи! Неужели, это так серьезно?
- Робби, я должна поговорить с мисс Стаббс. - Лицо у Кэти было совершенно непрошибаемым, хотя в душе она дрожала от страха. - Я ненадолго, а потом мы пойдем домой.
- Но, мама, - Робби поднял голову и умоляюще заглянул ей в глаза. - Я хорошо себя вел! Я не нарочно краску разлил и книжку запачкал!
- Робби, тсс! - Кэти крепче прижала к себе сынишку и направилась вслед за мисс Стаббс к зданию школы. - Успокойся, милый, - прошептала она. - Я знаю, ты не сделал ничего плохого. Мисс Стаббс просто хочет поболтать со мной.
После ухода учеников в школе было очень тихо.
- Может, Робби, ты поиграешь где-нибудь в уголочке, пока я поговорю с твоей мамой, - предложила мисс Стаббс, когда они вошли в класс.
- Иди, лапуля, - подтолкнула Кэти заупрямившегося мальчика. - Это всего на пару минут.
- Вот пример того, что я хотела обсудить с вами, мисс Тейлор, - заявила учительница, как только Робби отошел. - Ваш сын не дает мне покоя всю неделю.
- Ясно. - Кэти перевела дыхание. - Я знаю, он плачет по утрам... начала она.
- Дело не в этом! - В голосе учительницы зазвучала нескрываемая нотка раздражения. - Мне неприятно об этом говорить, но ваш сын совершенно меня не слушается и плохо влияет на остальных!
- О! - Кэти стояла, разинув рот. Она на несколько секунд утратила дар речи. - Я знаю, он с трудом привыкает к новой обстановке, - пробормотала она. - Робби только успел освоиться в старой школе, как мы переехали, и...
- Не лучшее время вы выбрали для переезда! - неодобрительно заметила мисс Стаббс. - Но думаю, корень проблемы не в этом. У меня сложилось впечатление, что дома он не приучен к дисциплине.
- К дисциплине? - Кэти взглянула на играющего Робби. Он казался таким милым с растрепанными волосами и в съехавшей набок шапочке с помпоном. Я... - Кэти запнулась, подыскивая достойный ответ. - Но дома он хорошо себя ведет.
- С ним только вы, да?
Кэти нахмурилась.
- Что? - переспросила она, жалея, что у Робби не осталась прежняя классная руководительница, очень приятная молодая женщина, не испытывающая в общении с Робби никаких проблем.