- Тебе легко говорить! - перебила его Кэти. - Ты хоть сам понимаешь, какой ты красивый?
Дэниел расплылся в улыбке.
- Это комплимент?
- Естественно! - Кэти окинула печальным взглядом внушительную фигуру Дэниела и поняла, что именно так все и должно было произойти. В конце концов, разве она не гордилась своим реалистичным отношением к жизни? Сандра может быть подлой нимфоманкой, но в одном она права: Кэти недостойна такого великолепного мужчины, как Дэниел. - А я представляла себе бедного художника в заляпанной краской блузе и берете! - весело добавила она.
- Вообще-то, Кэти... - Дэниел сдвинул брови. - Я давно собирался сказать тебе...
- Дэниел! - Медовый голосок Сандры помешал ему продолжить. - Какой ты молодец, что составил Кэти компанию!
- Простите, я немного замерзла. - Кэти решила, что не вынесет разговора с Сандрой, довольной, как сытая кошка. - Пойду погреюсь у камина.
- Конечно, иди, Кэти. - В голосе Сандры звучал смех. - А теперь, Дэниел...
Кэти, не дослушав, пересекла комнату и взяла со столика еще один бокал с красным вином. Она поднесла бокал к губам, залпом выпила и только потом сообразила, что ей следовало быть осторожнее, тем более что за весь вечер она не съела ни крошки. У нее закружилась голова, но зато она почувствовала себя гораздо менее скованной - а это уже кое-что. "Вот теперь я понимаю, почему люди пьют, - подумала Кэти. - Чувства действительно притупляются..."
Кэти грустно смотрела на огонь, размышляя о Робби, Дэниеле и о том, как она умудрилась испортить себе вечер только потому, что ничего не понимает в модной одежде...
- Кэти! - раздался внезапный крик. Она подняла голову и увидела бегущего к ней Дэниела.
- Что? - нахмурилась Кэти. Ее сердце гулко забилось. - Что такое?
- Кэти, ради бога!... - Он схватил ее за руку и оттащил от камина. - Ты горишь!
Это была не шутка.
Кэти с трудом отвела взгляд от взволнованного лица Дэниела. Почувствовав, наконец, едкую вонь, она посмотрела вниз и испуганно взвизгнула, увидев вспыхнувшее боа.
- Скорее! - Руки Дэниела метнулись к ее шее. Он размотал боа и швырнул его на пол. Кэти, дрожа, с ужасом наблюдала, как он затаптывает пламя. Комната наполнилась мерзким запахом горящих перьев.
- Боже! Что это?... - бросилась к ним Сандра. Следовавшие за ней гости явно не верили собственным глазам.
- Несчастный случай, - буркнул Дэниел. - Ничего страшного.
- Господи, ну и вонь! - трагическим голосом воскликнула Сандра. Она зажала нос рукой и скорчила гримасу. - Какая гадость!
- Открой окно. - В голосе Дэниела звучала сталь. - Это не конец света.