Не раздумывая ни секунды, Дэниел склонился к ней. Медленно, очень медленно. Не нажимая. Всего лишь поцелуй. Только один...
Его губы были нежными, нерешительными, смакующими. Дэниел протянул руку, неторопливо погладив белую кожу. Он хотел ее. Внезапно он понял это. Дэниел сильнее прижался к ее губам, чувствуя бурлящую в нем страсть. Ему хотелось прикасаться к ней, стащить с нее пурпурное платье и ощутить ладонями тепло ее тела...
Хватит... такому искушению он не имеет права поддаться. Дэниел замер на расстоянии вздоха от ее губ, зная, что никогда еще ему не было так трудно совладать с собой. Он ждал ее ответа, но Кэти не двигалась, окаменела, словно испуганный кролик в свете автомобильных фар. Дэниел почувствовал дрожь ее губ, напряжение, охватившее ее тело, и отстранился. Кэти не хотела его. Он мысленно выругался, проклиная свое нетерпение, свое тщеславие, свой эгоизм.
Кэти не знала, как реагировать... нет, неправда, знала, но боялась; ее пугали последствия. Если они станут близки, если она подпустит его к себе... Она взглянула на Дэниела и сказала себе, что глупо верить даже на секундочку, будто он может ее хотеть. Она прекрасно знала, на кого похожа: толстая, уставшая, да еще и опозорившаяся сегодня. Что им движет? Сочувствие? Дэниел добрый, и она любит его за это. Нет, не так. Она уважает его, он ей нравится...
Наверняка, он относится к ней не так уж плохо, чтобы... Кэти заставила себя взглянуть в лицо правде. Презирать?
- Дэниел, прости!... - Кэти наткнулась на его взгляд (было ли в нем презрение?), и ее сердце екнуло. - Знаю, я не... Я хочу сказать... - Мысль о том, что этот поцелуй мог положить конец их дружбе, пусть даже основанной на доброте, сочувствии или даже жалости, пугала ее до полусмерти. Кэти не хотела терять Дэниела; он не должен думать, будто ее отказ означает нежелание продолжать отношения.
- Ты не должна оправдываться. Это моя вина. - Голос Дэниела дрожал от волнения. - Это ведь я начал...
- Я хочу, чтобы мы были друзьями! - перебила его Кэти. Друзьями? Сможет ли она это вынести? - Ведь это возможно? - Она взглянула на него со слезами на глазах.
- Друзьями, - ошеломленно повторил Дэниел, словно впервые услышав это слово. - Если ты этого хочешь... - Он натянуто улыбнулся. - Почему бы нет.
- Робби очень к тебе привязался.
- А ты?
- И я. - Кэти постаралась сохранить безучастный тон. - Мне ты тоже очень нравишься.
- Я расстроил тебя. Прости. Ты в порядке?
Кэти кивнула.
- Да, - прошептала она. - Не волнуйся обо мне.
- Легко сказать. - Дэниел не улыбался. По мнению Кэти, он выглядел довольно мрачным. Он протянул руку, и Кэти, с лихорадочно бьющимся сердцем, ответила на его пожатие. - Я заеду за тобой завтра. Помнишь, мы договаривались смотаться в комиссионку?