- Кэти. Да, конечно. Так в чем причина вашей ссоры? - Отец смущенно улыбнулся. - Естественно, если ты не хочешь рассказывать...
Дэниел нахмурился, удивленный его любопытством.
- В деньгах, - ровным голосом ответил он. - И, прежде чем вы с матерью вздохнете с облегчением, я должен сказать, что все совершенно не так, как вы думаете.
- Не так?
Дэниел кивнул.
- Смешно, правда? Я вполне ее устраивал, когда она считала меня бедным начинающим художником без гроша за душой. - Он поморщился: в его голосе звучала насмешка и даже... злоба.
- Она так считала?... Но откуда она это взяла?... От тебя?!
Дэниел вздохнул. Наверное, он зря затеял этот разговор.
- Это случайно получилось, а не по умыслу, - ответил он. - Денег, как мама наверняка успела выяснить, у Кэти совсем мало. Она и сама не понимает, насколько она бедна. Когда мы впервые встретились... - Дэниел покачал головой, вспоминая. - Достаточно сказать, что она почувствовала во мне родственную душу, а я не стал ее разубеждать.
- Опасный ход, если учесть, сколько у нас сплетников в поселке, заметил отец.
- Знаю, я вел себя как последний и законченный идиот! Но в то время мне это казалось правильным. Если бы я знал... Я понятия не имел, как быстро мы... что я буду чувствовать к ней... - Дэниел глубоко вздохнул и решил сменить тему. - Она такая... храбрая... сильная... решительная...
- И гордая.
Дэниел взглянул на отца, удивившись, что ему так быстро удалось вникнуть в самую суть.
- Да, - согласился он. - Конечно. И она ясно дала понять, что больше не хочет иметь со мной ничего общего.
- И у тебя тоже есть гордость. Поэтому ты стоишь тут такой несчастный. Дэниел, я не припомню, чтобы ты когда-нибудь отступал перед такой важной проблемой... а она ведь важна для тебя? - поинтересовался отец. - Я ведь не ошибаюсь?
- Нет, не ошибаешься. Но ей нужно время, по крайней мере... - Дэниел нахмурился. - Надеюсь, именно это ей и нужно.
***
Кэти едва не расплакалась при виде Дэниела. Ее нервы были на пределе, все ее тело изнывало от желания. Она и боялась встречи с ним, и в то же время стремилась к ней. А теперь он стоял в десятке метров от нее и выглядел потрясающе. Кэти взглянула на его спортивную фигуру, облаченную в травянисто-зеленую рубашку и черные вельветовые брюки. Он разговаривал с отцом и казался таким серьезным и красивым...
Кэти торопливо отвела взгляд, когда Дэниел повернулся к высоким чугунным воротам. Она засунула билет в карман джинсов, поблагодарила привратника, указавшего ей путь к ее палатке, и попыталась как можно быстрее прошмыгнуть мимо.