Что ответил ему кузнец, я не услышал, поскольку примерно в метре от меня, со стороны хода, ведущего вглубь пещеры, пошатываясь и тяжело дыша, прошел кто-то закутанный в черную рясу. Появление его было столь неожиданно, что я на мгновение опешил. Незнакомец, пройдя метров пять, медленно развернулся, из-под накинутого на голову капюшона сверкнули горящие багровым светом глаза. Качаясь, словно пьяный, он развел в стороны руки, в одной был зажат черный как ночь крис, и, сведя их неимоверным усилием перед грудью, послал в мою сторону сгусток багрового пламени. Тело среагировало само: я с криком „Тревога!“ рухнул на мох, пропуская магию над собой и успевая заметить, как багровое пламя впиталось в колеблющуюся пленку, которая отгораживала подземелье от всего остального мира.
Незнакомец исчез, лишь неясное колебание воздуха осталось в том месте, где он только что стоял.
— Что случилось, Криан? — нешуточное волнение слышалось в голосе Сальты.
— Никто ничего не видел? — поднимаясь с земли и убирая в ножны меч, спросил я, обернувшись к ощетинившемуся сталью отряду.
— Нет… — покачал головой Айм, — а что мы должны были увидеть?
— Тут только что прошел некромант, — хмуро ответил я, — или мне показалось, что прошел. Он что-то швырнул в мою сторону и… Ладно, проехали — будем считать, что у меня глюки.
— В таких местах можно увидеть разное, — абсолютно серьезным тоном заметил Риис и бросил взгляд в сторону теряющегося в неясном свете прохода. — Кто знает, какая еще мерзость ждет нас там, впереди…
— Все готовы? — надев на голову шлем, я прервал начавшиеся было разговоры. — Танки — вперед! Цель — правая группа лягушек. Действуем как всегда. Начинаем…
Своды последнего зала пещеры, усеянные колониями ярко светящихся грибов, напоминали звездное небо и выглядели фантастически красиво. Картину дополняли потрясающие образования огромных розовых и бледно-коричневых сталактитов. Справа от прямоугольного, прикрытого свисающими водорослями входа в зал чуть слышно шумела река. Внимательно присмотревшись, сквозь черную прозрачную воду можно было разглядеть далекое дно с жесткими пучками фосфоресцирующих водорослей и спины медленно шевелящих плавниками рыб. Красота! Если бы не финальный босс — непонятно как взявшийся тут двухсот двадцатого уровня некромант, — тот самый, которого я увидел на входе в подземелье, и его сто десять миллионов ХП.
Сюда мы добрались примерно за два часа: лягушки, старксы, огромные, источающие ядовитые пары коричневые слизни, твари, похожие на сухопутных осьминогов, никаких проблем нам не доставили, как и четыре убитых нами босса, из которых я запомнил только похожую на сказочного трехголового змея гидру, головы которой плевались ядом. Впрочем, плевались они недолго. Но откуда в подземелье сто семидесятого уровня, рассчитанном на прохождение группой до десяти человек, мог взяться высокоуровневый рейдовый босс — понять я не мог. Какие-то выверты местных управляющих искусственных интеллектов?..