– Ранение легкое! Сорван всего клочок кожи! Я проверял… – оборвал врача капитан.
– Вы не учитываете общего состояния организма: высокой температуры, физической усталости, психологического надрыва!
– Не волнуйтесь, доктор, – сказал полковник. – Мы принимаем ваш протест. Подсудимый, как вы себя чувствуете? – И он посмотрел в сторону Романовского, которому что-то горячо доказывала Катя.
Легко отстранив девушку, Борис встал:
– Состояние мое нормальное, могу полностью отвечать на любое слово. Я ни в чем не виновен!
– Настоящий мужчина! – возликовал капитан.
– Доктор, вашу устную справку о состоянии подсудимого мы учтем и… продолжим заседание, – тусклым голосом произнес полковник. – Итак, первый вопрос по существу… Садитесь, Романовский. Я сказал, садитесь! Вы знакомы с приказом двести двадцать семь?
– Да.
– Почему нарушили? Борис вскочил:
– Это ошибка!
– Да сядьте же! Почему покинули боевой строй?
– Я получил разрешение ведущего.
– Говорите только правду! Что побудило вас уйти? Желание выдвинуться? Получить награду? – быстро спросил капитан.
– Командир полка разрешил мне.
– Твердо настаиваете на своих показаниях?
– Конечно.
– Кто может подтвердить?
Борис замялся: «Майор Дроботов погиб. Кто еще слышал?»
– Разговор был по радио, наверное, слышали многие. Ближе всех был лейтенант Кроткий.
– Да, многие… – задумчиво проговорил полковник. – Приглашается первый свидетель.
Вошел офицер.
– Командир полка запретил ему отваливать, – сказал он.
– Запретил! – подтвердил и второй свидетель. Борис беспомощно улыбнулся.
– Да что вы, ребята! Пусть Кроткий… Вызовите Мишу! Бесконечно долгие секунды. За спиной, как шелест, неровное дыхание людей. От двери к столу, тяжело ступая, прошел Кроткий.
– Подсудимый настаивает, что командир разрешил ему выйти из строя. Вы можете подтвердить его слова, лейтенант?.. Подумайте. Не торопитесь. Здраво оцените обстановку, – говорил полковник, листая бумаги в тощей зеленой папке.
– Нет. Это неправда.
Глаза Бориса изумленно округлились, потом брови сошлись на переносице, и он, опустив голову, колыхнулся вперед, схватился за край столешницы. Кто-то мягко взял его за руки, посадил на табуретку. Голоса доходили приглушенные, далекие.
– Подсудимый запрашивал разрешение у командира полка?
– Да.
– Можете повторить их разговор?
– …Романовский сказал: «За нами вяжется барон. Можно, я его достану?», а майор ответил: «Не разрешаю!»
– И все-таки подсудимый ушел?
– Сказал «понял» и отвалил… Тут что-то не так, товарищ полковник. Я думал и…
– Ну-ну, лейтенант?
– Устал Борис, наверно. Дюже горячий и психованный был бой. От перегрузок не только ухи закладывает, мозги в крутой вираж становятся…