– Ложь – это не мой метод. Все, что я рассказал, – чистейшая правда. Это от меня вы узнали про Белоцерковского и генерала Еремина.
– Мне известен этот прием, – заметил Борис. – Если хочешь соврать – ври максимально правдиво, с достоверными деталями и подробностями.
– Признаюсь, я вас контролировал и дважды побывал в вашей квартире. К слову сказать, вы, Катерина, оказались очень проворной особой. Вам бы в органах работать. Дослужитесь до высоких чинов.
– Не путайте следы. Говорите по существу. Вам был задан вопрос.
– Не понукайте. Не вы меня запрягали.
– И кто вас запряг? – поинтересовалась Катерина.
– Этого только дурак не поймет.
– Женщине не хами! – по-мужицки крикнул Борис.
– Тихо… – попросила она.
В тот же момент распахнулась дверь, и в квартиру ввалился Герман. Оглядев всех троих и задержав свой взгляд на Борисе, он гневно спросил:
– Что здесь происходит?! – Не дождавшись ответа, спросил у жены: – Катерина, ты должна все объяснить!
Она опустила голову.
– Давай, я объясню, – заступился Борис.
Но Герман его осадил:
– Объяснять нужно было, когда я тебя спрашивал. Сейчас я говорю с женой.
Жорес попятился к двери.
– Вы поговорите, а я пойду.
– Стой! – закричал Борис и ринулся к двери.
– Держите его! – воскликнула Катерина.
Но Жорес был уже на лестничной площадке. Герман отреагировал молниеносно: выскочил из квартиры и врезал Жоресу в ухо кулаком изо всей силы.
Жорес упал на бетонный пол и замер. К нему осторожно подобралась Катерина, присела на корточки и прислушалась:
– Кажется, жив… – она прикоснулась к шейной артерии. – Жив!
– Что происходит?! – На пороге своей квартиры стояла Инна Михайловна. – Увидев лежащего на площадке, она кинулась к нему:
– Герман Андреевич, что с вами?
– Что?! – грозно спросил Герман. – В чем дело? Почему вы так его называете?
– Потому, что этот человек – Трубников Герман Андреевич, хозяин соседней квартиры и муж Катерины. – Она взяла Катерину под руку.
– Трубников – это я! И это моя жена! – проорал Герман.
– Катенька… – пролепетала старуха. – Скажите ему. Я не понимаю.
– Все – правда. Он мой муж, Трубников Герман Андреевич. – Катерина показала рукой на Жореса: – Этот – самозванец. Той ночью, когда вы встретили его выходящим из нашей квартиры, он вам соврал.
– Жулик? – Герман посмотрел на Жореса и поддел его безвольную руку носком дорогого ботинка.
– Герман… – Борис взял Трубникова за руку, отвел в сторону и там что-то стал ему объяснять.
– Катенька, мне так неловко! Я снова вас подвела, – прошептала Инна Михайловна.
– Вы не виноваты, – успокоила ее Катерина. – Будь я на вашем месте, я тоже бы на это купилась.