Катерине разрешили вернуться в Москву на «Мерседесе» Сапеги.
Она припарковалась у гостиницы, захлопнула дверцу и уже собралась защелкнуть центральный замок, как вдруг услышала свой мобильник.
Звонила Инна Михайловна.
– Здравствуйте Катенька, у меня к вам огромная просьба…
– Слушаю, Инна Михайловна.
– Не могли бы вы приехать?
– Сегодня? – Катерина посмотрела на часы в вестибюле. Они были видны сквозь стекло главного входа.
Старуха словно почувствовала:
– Прошу меня извинить. Знаю, что поздно, но мне больше не к кому обратиться. Вызову «Скорую» – меня увезут.
– Вы заболели?
– Нет, но мне нужна ваша помощь.
– Что случилось?
– Я – гипертоник и каждый день пью лекарства.
– Та-а-ак…
– Сегодня я купила таблетки, мне их посоветовали для чистки сосудов.
– И что?
– Выпила две и только потом прочитала инструкцию.
– Ну кто же так делает?
– Знаете, мелкий текст, а я никак не поменяю очки. Одним словом: кажется, этот препарат не сочетается с моими лекарствами от давления.
– Вы понимаете, насколько это опасно? – Катерина почувствовала, как у нее вспотели ладони. – Немедленно вызывайте врача!
– А если я ошибаюсь, и они сочетаются? – спросила Инна Михайловна.
– Но вы же прочитали инструкцию…
– Там не понятно.
– Хорошо, я приеду, – сдалась Катерина.
– Будьте осторожны! – Инна Михайловна упредила прежде, чем она отключилась. – В доме темно. У нас отключили свет.
– В чем дело?
– Кабель перерезали. Вызвали аварийщиков, они починить не смогли. Завтра приедут ремонтники. До вечера обещали наладить. Как только подойдете к подъезду, звоните, я встречу со свечкой.
Катерина села в машину и поехала на Мясницкую. Дорогой думала о муже и Стерниковой. Как ни старалась, как ни убеждала себя, что для нее самой любовь с Германом в прошлом, без ревности обойтись не смогла.
Во дворе их дома было темно. В окнах – ни огонька. Оставив машину рядом с подъездом, Катерина достала мобильник, чтобы позвонить Инне Михайловне, но, передумав, зашла в темный подъезд. Подсвечивая телефоном, взялась за перила и стала осторожно подниматься по лестнице. Преодолела первые четыре ступени, взошла на площадку первого этажа и вдруг обо что-то споткнулась. Хватаясь за воздух, выронила телефон. Он упал и отлетел к противоположной стене. Стало абсолютно темно.
Сделав шаг, Катерина задела ногой что-то мягкое. Она присела на корточки и вытянула руку, чтобы дотронуться.