– Теперь ясно… Все мы бабы такие. Ты выбрала комфорт и достаток.
– Неправда, – в голосе Катерины прозвучала звонкая нота. – Я полюбила Германа.
– Ты убедила себя, что любишь, и выбрала того, с кем удобнее.
В словах Люсьены была доля правды. Катерина опустила глаза.
– Так вот, моя дорогая, – продолжала Сапега. – За все в жизни нужно платить. Думаешь, почему бог не дал тебе детей? Потому что их нужно рожать от любимого мужика.
– Тогда почему их нет у тебя? – в запальчивости Катерина сорвалась на выяснение отношений.
– Потому, что я ничем не отличаюсь от тебя. Такая же гадина. Я тоже любила, но выбрала того, кто богаче. Мы с Пашей учились в одном классе. Я дружила с хорошим мальчиком, сыном школьной уборщицы. Как только Паша заметил меня, я сразу начала действовать, потому что Пашин отец был замминистра.
– Бросила хорошего мальчика?
– Бросила, хоть и любила. – Сапега глубокомысленно закатила глаза. – Как говорит моя мать: любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. Или вот еще одна ее поговорка: если хочешь выйти за умного, красивого и богатого, придется выходить замуж три раза.
– Сама она как поступила?
– Бросила отца и вышла за богатого человека.
– А как же отец?
– Додик? Он всю жизнь путался у нас под ногами. Отчим даже взял его к себе на работу. Полное ничтожество. Приживалка.
– Прежде всего он твой отец.
– И что? – Сапега сморщила нос. – Какой мне от этого прок?
На этот раз паузу взяла Катерина, после непродолжительного молчания задала вопрос:
– Я узнала, что наша квартира принадлежала твоему отцу?
– Какая тебе разница?
– Что?
– Какая разница, у кого ты купила квартиру? Она тебе нравится?
– Нравится.
– Значит, наши интересы сошлись. Я решила помочь и сама включила квартиру в тот список. Теперь – всем хорошо.
– Ты знаешь, как у него появилась эта квартира?
– Мне – плевать. Лишь бы он у нас с Пашей денег не клянчил.
Вспомнив, что пообещала Жоресу держать язык за зубами, Катерина закрыла тему:
– Я все поняла.
Заметив, что Сапега смотрит мимо нее, Катерина обернулась и увидела пожилого таджика. Он поливал из шланга кусты.
– Эй, ты! Кто так поливает розы?! Руки бы тебе оборвать! – Люсьена схватила бутылку с водой и запустила в таджика. – Идиот!
Взглянув на Катерину, гневно сказала:
– Живет на всем готовом. Кормим, поим… А где благодарность?
– И сколько вы ему платите? – поинтересовалась она.
– При чем здесь деньги? Зачем платить, если его паспорт лежит в Пашином сейфе? У нас таких работников пятеро. Живут, как у Христа за пазухой.
– Это же рабство. – У Катерины на душе сделалось скверно. – У них есть жены и дети. Всех нужно кормить.