– Что случилось? – спросил Яков Иванович.
– Он умер, – врач встал и обратился к медицинской сестре: – Сворачивай оборудование. Ему уже не помочь.
– Полицию вызвали?
– Сейчас вызовем…
Рябинин отыскал взглядом второго сапожника. Щуплый армянин стоял у стены, в ужасе обхватив голову. Яков Иванович спросил:
– Ты помощник Карапетяна?
– Я…
– Что здесь произошло? Как он умер?
– Я не видел!
– Что значит – не видел? Здесь работаешь?
– Здесь…
– Значит, он умер, а ты не видел?
– Я не виноват! Я ходил в магазин! Вартан сам послал меня за продуктами!
– Ну хорошо… Когда ты уходил, Карапетян был еще жив?
– Жив! Сидел за столом и работал.
– А когда ты вернулся?
– На столе валялись ботинки, а Вартана нигде не было. Я подумал, что он ушел, но когда подлез под прилавок, увидел, что Вартан лежит на полу. Я выбежал на улицу и стал звать на помощь…
Рябинин обернулся к врачу:
– Есть криминал?
– Нет. Скорее всего, сердце.
Сапожник встрял в разговор:
– Вартан был сердечником.
– Вот видите… – сказал врач и начал паковать свой баул.
Кто-то из зевак крикнул:
– Полиция приехала!
В комнату зашли полицейские.
– Ну что тут у вас?
Яков Иванович вышел вперед:
– Здравствуйте! Я – участковый Рябинин. Скончался хозяин мастерской Вартан Карапетян. Врачи сказали, криминала нет. Сердечник… Жара…
– Сейчас все осмотрим… Где медики?
– Здесь, – врач вышел вперед.
Рябинин сдвинулся в сторону и только теперь заметил, что держит в руках квитанцию. Он подошел к сапожнику.
– Прости, друг… Раз уж пришел, хочу забрать свою пару обуви.
Тот схватился за квитанцию, как за спасение. Проверив на полках, он покосился на стол.
– Они не готовы.
– Срок – на сегодня.
– Если б Вартан не умер, он бы доделал.
– Выходит, Карапетян умер, починяя мои ботинки?
– Да.
– Больше их не надену. – Рябинин спросил полицейского: – Я не нужен?
Тот ответил:
– Можете идти. Здесь все понятно.
Яков Иванович направился к двери.
– А ботинки? – окликнул его сапожник.
– Выбрось. – Рябинин осекся. – Черт… Мне ж их сдавать. – Он искоса взглянул на ботинки, стоявшие на прилавке. – Заверни их во что-нибудь.
– Я лучше в пакет положу, – армянин сноровисто засунул ботинки в пакет и протянул его участковому.
– Спасибо, – буркнул Рябинин, забрал пакет и вышел из мастерской.
Он вернулся по Кривоколенному, свернул на Банковский, оттуда – на Мясницкую улицу. Взглянув на пакет, в котором лежали ботинки, Рябинин почувствовал себя неуютно и сам удивился этому чувству.
– Яков Иванович!
Рябинин обернулся. К нему подошла Катерина Трубникова.
– Здравствуйте! Вы к нам?
– Признаться, не собирался.
– А я решила проверить, как дела у рабочих.